Dubai Bucketlist
We hebben het over Dubai, een van de meest extreme steden ter wereld, een supergrote stad op volle toeren waar zelfs redelijke mensen niets half doen. Kantoorwerkers in Dubai spreken met vrienden af voor een drankje door eerst te checken op welk continent ze die avond uitgaan. Waarom verstandig kiezen als het ook spectaculair kan?
Waarom Dubai op je bucketlist hoort
De mensen zijn hier ook heel relaxed. Iedereen lijkt van overal te komen, waardoor eigenlijk niemand ergens echt vandaan komt, en de meeste mensen zijn open over het feit dat ze hier zijn om een carrière of een fortuin op te bouwen. Er zijn dagen in juni waarop het 45 graden wordt en dagen in januari waarop je 's avonds echt een lichte jas nodig hebt. Sommige mensen kunnen niet goed omgaan met de hitte, het tempo of het gebrek aan oude-wereldcultuur, en dat is prima, Dubai is niet voor iedereen. Maar als je bewijs wilt dat deze stad zichzelf nooit stopt met heruitvinden, kijk dan omhoog: de eerste proefvluchten met autonome vliegende taxi's ter wereld vinden hier al plaats.
Wanneer gaan
De beste tijd om Dubai te bezoeken is tussen november en maart. Het weer is helder en fris, rond de 25 graden met blauwe lucht en heel weinig regen. Heel Dubai komt tot leven in de winter: buiten dineren, dagen op het strand en woestijntochtjes zijn dan volop te doen. Zelfs de wegen worden drukker, want dit is het hoogseizoen voor toeristen en iedereen wil de milde temperaturen benutten voordat de hitte van de zomer terugkeert.
Plekken in Dubai die je gezien moet hebben
Burj Khalifa
Met een hoogte van 828 meter is het het hoogste bouwwerk dat ooit door mensen is gemaakt. Maar dat feit voelt heel anders als je op de 124e verdieping staat en aan de ene kant niets dan woestijn ziet en aan de andere kant vooral oceaan. (De woestijn is absoluut mooier.) Het uitkijkplatform At the Top (verdieping 124 tot 125) is het gewone ticket. De SKY-lounge op verdieping 148 is duurder, maar er is nog geen tiende van het aantal mensen, je zit iets hoger en je krijgt gratis drankjes en hapjes. Hoe dan ook: neem een ticket rond zonsondergang. De hele stad die verandert van goud in een elektrisch raster van lichtjes is vanaf deze hoogte een heel andere ervaring.
Dubai Mall & aquarium
Met 1.200 winkels, een ijsbaan en een van de grootste aquariums ter wereld met 33.000 zeedieren, die je gratis kunt bekijken door gewoon de mall in te lopen, want ze zitten achter een glazen wand van vloer tot plafond. Buiten is de Dubai Fountain-show, die na zonsondergang elke 30 minuten op muziek water 150 meter de lucht in spuit. Je hoeft in de mall echt niets te kopen. Ga gewoon naar de fontein kijken. Dat alleen al is reden genoeg om te komen. Dit is gewoon Dubai dat Dubai is.
Palm Jumeirah
Vanaf de grond zie je alleen een eiland, een mooi eiland, maar die iconische palmvorm zie je nooit. Het is gewoon een eiland in de oceaan. Vanuit een helikopter of de monorail besef je pas hoe waanzinnig de techniek erachter is. The Pointe heeft een paar geweldige restaurants aan het water met uitzicht op Atlantis. De boulevard langs de halve maan van de palm is 's avonds fijn. Geen hotelkamer? Geen probleem: verschillende beachclubs verkopen dagpassen, zodat je op hun strand kunt liggen zonder vijfsterrenprijzen te betalen.
Burj Al Arab
Je kunt er niet zomaar binnenlopen. Je hebt een reservering nodig voor iets, high tea in de Skyview Bar, lunch bij Al Mahara (hun onderwaterrestaurant), om voorbij de lobby te komen en rond te kijken. Het interieur is zo anders dan je van Dubai zou verwachten, het kan zelfs een beetje tegenvallen. Maar het is waar dat de buitenkant duizend keer meer bekijks trekt dan het interieur ooit zal doen. Zorg dat je in ieder geval je foto maakt voor het gebouw, vanaf Jumeirah Beach of de naburige Madinat Jumeirah-souk. Het silhouet van het zeil tegen het water, dat is waar je op uit bent.
Dubai Creek & tochtje met de abra
Voor maar één dirham zweven we over de geschiedenis en voelen we de stad die het ooit was, een verzameling zeelieden, handelaren en vissers. Wriemel met je tenen in dat verkoelende water, voel de oude mangrovewortels onder je voeten: we gaan een beschaving stichten. Kijk door de ramen van de specerijen- en goudsouks en snuif de windvlaag van kaneel en peper op. Tooi jezelf met zijde of schatten, of kijk gewoon rond. Alles is te krijgen en niets is gratis, als je dat zo wilt.
Gold Souk & Spice Souk
Je staat versteld van de hoeveelheid goud op de markt. Letterlijk van vloer tot plafond in elke etalage. De prijs is gebaseerd op de goudkoers van de dag, plus een toeslag voor het maken van de sieraden. Afdingen is een must. Begin bij 50% en werk van daaruit verder. De Spice Souk ligt ernaast, en de geur van saffraan, wierook en gedroogde kruiden is zo sterk dat je hem een blok verderop al ruikt. Beide souks zijn het best laat in de middag. Ga liever niet rond het middaguur, want dan is de helft van de winkels dicht.
Ski Dubai
Ga skiën in een winkelcentrum in de woestijn van Dubai, gewoon voor de lol. Kies uit vijf pistes, waaronder een zwarte piste van 400 meter. Er is een snowpark, en heel serieus, echte pinguïns. Verhuur van uitrusting, inclusief wintersportkleding en zelfs helmen, is inbegrepen, dus ga er gewoon in mee. De Snow Cinema vertoont films bij -4°C en je krijgt een deken en warme chocolademelk, een echt surreële manier om een middag in de woestijn door te brengen.
Atlantis Aquaventure
Er zijn meer dan 30 attracties op elkaar gepropt langs de Arabische Golf, al is dat niet zo veel dat Atlantis daardoor niet tot de topattracties van de regio zou horen. De Leap of Faith is je beste keus: een waterglijbaan van zo'n 31 meter hoog met een bijna verticale val, in een doorzichtige buis die door een lagune vol haaien loopt. Dubbel eng. Een dagkaart voor het waterpark is prijzig, maar je mag zo vaak als je wilt. Ga als het kan doordeweeks: in het weekend zijn de rijen moordend.
Historische wijk Al Fahidi
Na al dat vernieuwende design is het leuk om even pauze te nemen in de historische wijk Al Fahidi. Verscholen tussen de hotels en chique cafés eromheen staan kleine huizen van leem met windtorens uit het midden van de 19e eeuw, die zoals de naam al zegt voor "airconditioning" zorgden. Gelukkig zijn ze gered van de sloophamer en staan ze rond een plein dat door de meesters van weleer net zo slim op natuurlijke wijze wordt gekoeld als welke moderne mall dan ook. Vandaag zitten er een heleboel kleine musea, galeries en cafés in, met bougainville die in volle bloei over de centrale binnenplaats valt. Het Arabian Tea House serveert een voordelig ontbijt zonder poespas met eeuwenoude lokale gerechten, waar je rustig van kunt genieten.
Dubai Marina
Een door mensenhanden aangelegde waterstad, waar de zon de hoogste woontorens van de wereld in een perfecte halve cirkel laat vallen. Op de boulevard krioelt het jaarrond van joggers, gezinnen en hondenuitlaters. Je hebt de keuze uit meer dan 50 restaurants langs het water. Liever een ander perspectief? Stap aan boord van een dhow-dinercruise langs de verlichte torens. JBR Beach ligt vlakbij, ook een van de mooiste stranden van Dubai, en toegang is gratis.
Insidertips voor Dubai
- Kledingvoorschriften: Het is relaxter dan je misschien denkt, maar het is verstandig je bedekt te kleden in malls, souks en in de stad in het algemeen. Strandkleding hoort op het strand of bij het zwembad, en bij een bezoek aan een moskee moeten zowel je schouders als je knieën bedekt zijn.
- Metro: De metro is erg schoon en goed onderhouden. Hij is ook heel veilig. Het mooiste is dat je de meeste toeristische plekken met de metro kunt bereiken. De treinen rijden elke 10 minuten.
- Brunchcultuur: De vrijdagbrunch is enorm populair in deze stad. Bijna elk hotel of restaurant pakt uit met een overdadig buffet met onbeperkt eten en drinken, en de hele stad komt erop af. Reserveer dus van tevoren. Kom uitgehongerd. De prijzen lopen van betaalbaar tot schandalig, maar het is altijd een leuke ervaring.
- Woestijnsafari: Een onmisbaar uitstapje van een halve dag met dune bashing, een kamelenrit en een barbecuediner terwijl je geniet van avondvermaak onder de sterrenhemel van de woestijn. Boek bij voorkeur bij een betrouwbaar bedrijf; het prijsverschil is verwaarloosbaar.
- Taxi's & Careem: Taxi's hebben een meter en zijn erg goedkoop. Careem is nog voordeliger en handiger dan gewone taxi's. Lopen is helaas geen haalbare manier om je te verplaatsen, want de afstanden zijn enorm en het kan zelfs in de winter extreem heet worden.
Bewaar je bucketlist voor Dubai
Deze plekken in een reel gezien? Triply tagt elke locatie en toont de kaart, zonder dat je iets hoeft te doen. Maak van die bewaarde plekken daarna een dag-tot-dagplanning met vluchten, hotels en vrienden, allemaal in dezelfde app.
Download in de App Store