Istanbul Bucketlist
We besparen je de Google-zoektocht: de Gouden Hoorn is geen maat voor de diepte van een ezel maal zijn lengte, maar een hoornvormige baai die een megastad in tweeën deelt. En nu terug naar het ontbijt, dat volgens Zeytinez, naar verluidt de beste plek van de stad, beter te genieten is in de schaduw van Europese plataanbomen.
Waarom Istanbul op je bucketlist hoort
Istanbul, een van de oudste steden in de wereld, is een schoolvoorbeeld van multiculturalisme, want drie rijken (twee als je Rome niet meerekent) hebben er hun stempel gedrukt en de stad gemaakt tot wat ze nu is. De stad slaagt er moeiteloos in het oude te combineren met het nieuwe, en zelfs met het nog oudere. Moderne kunstgalerieën en nachtclubs kijken uit op Byzantijnse stadsmuren en Ottomaanse stenen vestingen. Je hoort zelden een kwaad woord over de stad, en niet zonder reden. Van haar historisch belangrijke museums tot haar bruisende nachtleven en de ondergrondse cisternen die je met verstomming slaan: Istanbul zal je wereld op zijn kop zetten. En het eten is ook niet mis.
Wanneer gaan
De lentemaanden april en mei zijn de beste tijd om Istanbul te bezoeken, want het weer is dan aangenaam en goed te doen. September en de eerste helft van oktober zijn ook een goede tijd. De dagen zijn zonnig en warm. 's Avonds is het koeler (rond de 15 graden, 's nachts 7 graden). Het licht is prachtig in Istanbul. In april staan overal tulpen, en tijdens het tulpenfestival bloeien er miljoenen tulpen in parken door de hele stad. Een leuk weetje: tulpen komen oorspronkelijk uit Turkije en werden later naar Holland gebracht. De zomer is heet (30 tot 35 graden) en vochtig. Het kan soms bijna niet te doen zijn. Deze periode wordt het minst aangeraden. Kies je toch voor de zomer, kom dan in juni, wanneer de dagen langer zijn en de avonden veel koeler (net als in september), terwijl de nachten juist behoorlijk warm blijven. Thee en koffie zijn Turkse tradities, en nergens vind je ze beter dan hier. Bezoek de stad tijdens de ramadan: de rust en vrede zijn geweldig, vooral tijdens de iftar in de avond, zelfs als je zelf niet vast of geen moskee bezoekt. Overdag kan het eten uit gaan tijdens de ramadan wel wat lastiger zijn. In de winter liggen de prijzen ongeveer 50 procent lager, maar het is dan koud (rond de 5 graden) en een beetje grauw. De Bosporus is in deze tijd juist heel indrukwekkend: het water is onstuimig en de lucht dreigend. Je kunt je goed inpakken en de indoor bezienswaardigheden van Istanbul bezoeken. Het kan af en toe regenen of zelfs sneeuwen, dus neem een paraplu mee. Hou je niet van kou, kom dan liever niet in de winter. De zon gaat in januari om half 6 onder, wat best mooi is. Door het schaarsere licht lijkt de zon altijd dichter bij de grond te staan.
Plekken in Istanbul die je gezien moet hebben
Hagia Sophia
Een millennium lang was dit een bijzondere plek. Toen, een tijdje, niet meer. Nu is het dat weer. Het plafond is ongelooflijk hoog, en je nek kan er pijn van gaan doen. Je ziet Byzantijnse kunst in harmonie met islamitische kunst. Ze zouden elkaar verhalen kunnen vertellen. Je kunt gratis naar binnen, maar de rij kan lang zijn. Je kunt ook tijdens het gebed naar binnen, maar je mag niemand storen.
Blauwe Moskee
Deze moskee heeft zes minaretten en meerdere koepels die bijdragen aan de unieke architectuur. Binnen bedekt ingewikkeld tegelwerk de muren van de moskee, en het is een iconisch symbool van het culturele erfgoed van Turkije. Een must voor iedereen die naar Istanbul reist. De toegang tot de moskee is gratis, behalve tijdens de gebedstijden. Zorg dat je bedekt gekleed bent en vergeet niet je hoofd te bedekken. Voor vrouwen liggen er sjaals bij de ingang.
Grote Bazaar
Je kunt hier een hele dag doorbrengen en dan nog niet alles gezien hebben: 4.000 winkels verspreid over 61 overdekte straten. Verdwaal tussen keramiek, hangende lampen, textiel, leerwaren en goud. Elke gang onthult weer een nieuwe wereld. Ga nooit in op het eerste bod... nooit! Afdingen is niet alleen leuk, het loont ook. Begin met onderhandelen om de juiste toon te vinden. De winkels bij de ingang zijn het minst interessant. Blijf doorlopen. Hoe dieper je gaat, hoe beter de prijzen en hoe interessanter de ambachtslieden. Als het je te veel wordt, drink een thee. En duik er dan weer in.
Topkapıpaleis
Vanuit deze plek regeerden sultans 400 jaar lang over het Ottomaanse Rijk. Voor de Harem, een broeinest van verleiding, heb je een los ticket nodig. Betaal het. Niet zozeer voor de Topkapi-dolk of de diamant van 86 karaat in de Schatkamer. Ook niet voor de tegelwerken in enkele van de mooiste kamers die je ooit zult zien. Betaal het alleen voor het terras, om jezelf te veroordelen tot dat uitzicht. Europa aan de linkerkant. Azië aan de rechterkant. En daartussenin een van de grootste vaarwegen van de wereld.
Basilicacisterne
Dit ondergrondse paleis heeft een schimmige, dromerige sfeer. 336 marmeren zuilen, over honderden kilometers aangevoerd uit steengroeven in het noorden van Turkije, dragen de gewelfde plafonds, en de spectaculaire weerspiegelingen in het water zorgen samen met het gedempte licht voor een surrealistisch gevoel. De kathedraalachtige cisterne is ruim 4.000 vierkante meter groot en kan zo'n 80.000 kubieke meter water bevatten. Het is er uiterst duister. Stel je een schemerlicht voor, verspreide schaduwen van allerlei formaten, het eindeloze druppen van onzichtbaar water en de gedempte echo van voetstappen.
Kruidenbazaar
Niet zo groot als de Grote Bazaar, maar net zo fascinerend en makkelijker om je weg te vinden. Hier vind je een enorme variatie aan specerijen, gedroogd fruit, kleurrijke Turkish delight en talloze vaten thee. Vriendelijke verkopers bieden je gratis proefjes aan, dus probeer ze allemaal en koop je favorieten om mee naar huis te nemen, zoals sumak, pul biber (Turkse rode pepervlokken) en appelthee. Verken de straten eromheen, met een dierenmarkt, een bloemenmarkt en ijzerwarenwinkels. Dit is het authentieke Istanbul dat de meeste toeristen nooit zien.
Boottocht over de Bosporus
Vermijd de toeristische rondvaarten. Stap in plaats daarvan op de openbare veerboot vanaf Eminönü, die voor een fractie van de prijs hetzelfde stuk Bosporus afvaart. Je ziet Ottomaanse paleizen, yalı's (prachtige huizen aan het water) en het imposante fort Rumeli. Koop een simit (sesamring) bij de snackverkoper op de pier, bestel een glas thee aan de geïmproviseerde bar op de boot en ontspan gewoon. De terugweg is extra mooi: bij zonsondergang staan de minaretten in vuur en vlam tegen de goudroze lucht, een beeld dat je bijblijft.
Galatatoren
Bezoek de 14e-eeuwse Genuese toren. Hij biedt een 360 gradenuitzicht. Je ziet de Gouden Hoorn, de Bosporus en de oude stad in één keer. Ik raad aan om 's avonds te gaan. De moskeeën schitteren als juwelen en de schepen gloeien als vuurvliegjes terwijl ze over het donkere water varen, waardoor Istanbul een van de romantischste gezichten ter wereld is. En juist deze buurt is het hart van de bloeiende kunstscene van Istanbul. Galata en Karaköy.
Kadıköy
Je moet zeker de pendelveerboot naar de Aziatische kant nemen. Daar speelt het echte leven zich af (eten, winkelen, enzovoort). Bahariye Street in Kadikoy heeft boekwinkels, bars en kledingzaken, maar niets van de gebruikelijke toeristenvalkuilen. Kadikoy Market heeft de beste groenten, kazen en olijven, tegen prijzen die je bijna niet gelooft (omdat ze niet zijn opgeblazen voor toeristen). Ciya Sofrasi serveert regionale Turkse gerechten volgens recepten die bijna verloren waren gegaan in de Turkse keuken, tot deze chef door heel Turkije begon te reizen om ze te verzamelen. Dit wordt de beste maaltijd van je hele reis. Ik overdrijf niet.
Süleymaniye-moskee
Veel inwoners van Istanbul vinden hem mooier dan de Blauwe Moskee. Architect Sinan heeft de verhoudingen binnen perfect ingeschat. De koepel lijkt te zweven op een ring van licht uit de ramen eronder. Vanaf de marmeren binnenplaats heb je een fantastisch uitzicht op de Gouden Hoorn. En de bonus? Deze moskee krijgt maar een fractie van de toeristen van de Blauwe Moskee. Je kunt er echt zitten, nadenken en de sfeer opsnuiven. Achter de moskee liggen de prachtige tuinen en de graven van Süleyman de Prachtlievende en Hürrem Sultan. Zeker de moeite waard.
Insidertips voor Istanbul
- Istanbulkart: Een oplaadbare kaart voor de veerboten, trams, bussen en metro. Je haalt hem op elk station. Je bespaart op al je ritten en het maakt pendelen tussen twee continenten met de veerboot makkelijk. Onmisbaar.
- Turks ontbijt: Moet je minstens één keer doen. Van Kahvaltı Evi in Cihangir is het bekendst. Wees er in het weekend voor 9.00 uur, anders wacht je een uur. Er komt meer op tafel dan je ooit bij een ontbijt hebt gezien. Je eet het niet allemaal op. Je proeft wel alles.
- Hamam: Moet je doen. Cağaloğlu Hamamı en Kılıç Ali Paşa Hamamı zijn het sfeervolst. Neem het hele pakket: scrub, schuimmassage, relaxruimte. Trek er 1 tot 2 uur voor uit. Je komt eruit als een nieuw mens. Ik overdrijf niet.
- Oplichting: Vraagt een vriendelijke man bij Taksim of je meegaat naar "de bar van zijn vriend"? Niet doen. Je krijgt een rekening waar je ogen van gaan tranen. Zeg vriendelijk nee. Ga waar je zelf heen wilt. Dit is een van de oudste trucs van Istanbul.
- Theecultuur: Nodigt iemand je uit voor çay (thee)? Zeg ja. Van winkeliers tot taxichauffeurs tot willekeurige voorbijgangers op straat: iedereen doet het. Het is gratis. Het is oprecht. Zo gaat het in Turkije. Sla het aanbod niet af.
Bewaar je bucketlist voor Istanbul
Prachtige plekken gezien in een video en zou je willen weten waar ze zijn? Triply leest de locaties uit een reel en zet ze voor je op de kaart. Maak van die bewaarde plekken daarna een dag-tot-dagplanning met vluchten, hotels en vrienden, allemaal in dezelfde app.
Download in de App Store