Londres à découvrir absolument
Londres est trop immense pour être découverte en un seul séjour. Ou même cinq. Des siècles d'histoire empilés les uns sur les autres, suivis par encore plus d'histoire. Ses magnifiques salles d'exposition ne coûtent rien. Son théâtre est comparable à Broadway. Et en ce qui concerne la nourriture? Londres a discrètement formé l'une des scènes culinaires idéales d'Europe, et personne n'a vraiment cherché à le remarquer.
Pourquoi Londres doit figurer sur votre liste de voyages
Londres est pleine de surprises et vous serez étonné d'apprendre que l'entrée à ses musées de renommée mondiale comme le British Museum, la Tate Modern, la National Gallery, le V&A, le Natural History Museum est absolument gratuite. Oui, gratuite ! Vous avez bien lu, pas un seul centime n'est requis pour admirer certaines des reliques les plus extraordinaires de l'humanité. Ce qui est encore plus étonnant, c'est que Londres n'est pas une seule ville, mais un ensemble de nombreux villages réunis. Bloomsbury ressemble au décor de Downtown Abbey. Shoreditch ressemble au décor d'une rave party dans un entrepôt. Et les pubs ? Cherchez un pub datant de 1700 et savourez une pinte de bière dans une pièce dont le plafond est resté le même depuis l'époque de Dickens. Donc, Londres en soi est une raison suffisante pour visiter !
Quand partir
Le meilleur moment pour visiter Londres, à mon avis, est début septembre ; le temps est encore agréable et tous les touristes américains sont rentrés chez eux. Cependant, voici le récapitulatif complet : De mai à septembre. C'est à ce moment que Londres est sous son meilleur jour et que le temps est agréable. Les jardins de pub sont ouverts et des festivals en plein air ont lieu partout en ville. Juin compte jusqu'à 16 heures d'ensoleillement. Wimbledon a lieu fin juin. Le carnaval de Notting Hill est en août. Londres est en effervescence. Le printemps est magnifique avec des fleurs partout. Les parcs comme Hyde Park et Kew Gardens sont particulièrement superbes. L'hiver ? Oui, l'hiver est froid, misérable et gris. Mais les marchés de Noël, le théâtre et la nature gothique de Londres lui donnent l'impression d'un roman de Dickens, si c'est votre truc. Vous survivrez.
Lieux incontournables à Londres
British Museum
Il y a huit millions d'objets à voir, couvrant deux millions d'années d'histoire humaine. Et l'entrée est gratuite ! Il suffit d'entrer. Pas de contrôles de sécurité. C'est assez impressionnant. Mais vous n'y allez pas vraiment pour ces grands succès. Vous y allez pour les joyaux méconnus. L'horloge de la reine Elizabeth, un parfait exemple. Une simple horloge donnée à la reine, pas grand-chose, n'est-ce pas ? Mais ensuite, cela devient fascinant. Vieille de 400 ans et elle donne toujours l'heure exacte. Comment ? Ou la salle des reptiles marins. Jamais bondée. De la place pour réfléchir.
Tour de Londres
Mille ans de pouvoir, de paranoïa et de décapitations, le tout contenu dans une seule forteresse. Les Joyaux de la Couronne sont incroyables. Il y a un tapis roulant qui passe devant eux, donc on ne peut pas s'arrêter pour les admirer, c'est frustrant. Alors, refaites un tour. Les visites guidées des Yeoman Warders sont amusantes, les gars racontent des histoires comme s'ils étaient là quand les exécutions et les trahisons se sont produites. Prenez des billets pour le matin. Prenez des billets pour le matin. Les après-midis sont un zoo.
Buckingham Palace
La relève de la garde a lieu à 11h. Elle a lieu tous les jours en été, mais seulement un jour sur deux le reste de l'année. Vous pouvez avoir une excellente vue depuis le Victoria Memorial plutôt que de vous entasser autour des grilles. Pendant que vous êtes ici en été, les Salons d'État sont ouverts et vous pouvez vous promener dans les pièces mêmes où la monarchie mène ses affaires. Ensuite, promenez-vous dans St. James's Park. C'est l'une des plus belles promenades de toute la ville, et la plupart des gens ne savent même pas que c'est une option.
Borough Market
Assurez-vous de venir ici le ventre vide. Faites-nous confiance. Il existe depuis les années 1200 et ça sent délicieusement bon. La raclette de Kappacasein, les beignets de Bread Ahead, le chorizo de Brindisa. Tous des incontournables absolus. Il dégage une sorte de magie en semaine sous le soleil. Le samedi est incroyablement animé, mais cela fait partie du plaisir. Si vous ne mangez qu'une seule fois à Londres dans votre vie, faites-le ici.
The Shard
On prétend que c'est le plus haut bâtiment d'Europe de l'Ouest. On dit qu'on peut voir à 60 kilomètres par beau temps. Tout ce que je sais, c'est que si vous voulez payer le prix d'entrée et monter à la plateforme d'observation aux étages 68-72, vous êtes un pigeon. Au lieu de cela, allez à l'Aqua Shard au 31e étage ou à son voisin Oblix au 32e étage. Achetez une boisson. Même vue. Pas de frais d'entrée. N'achetez pas le battage médiatique sur le Shard. Achetez la vue. C'est mieux au coucher du soleil, quand les teintes dorées transforment le paysage urbain en une mer scintillante de petites lumières.
Cathédrale Saint-Paul
Pas détruite par le Blitz. Incroyable. La Chapelle Sixtine de Christopher Wren est probablement l'espace le plus atmosphérique de Londres, et certainement le plus paisible. La vue depuis la Golden Gallery est hors du commun. Et non, ce n'est pas exactement la hauteur du Shard. La Whispering Gallery au rez-de-chaussée est tout aussi incroyable. Vous voulez être époustouflé ? Collez vos lèvres au mur et chuchotez, quelqu'un à 34 mètres de distance vous entendra clairement. Puis vous entendez ces caisses enregistreuses sonner pendant les vêpres, la musique chorale vous donne la chair de poule. Gratuit. La plupart des jours.
Shoreditch & Brick Lane
Si les restaurants de curry de Brick Lane sont célèbres, la vérité est que les restaurants éthiopiens et les boutiques de banh mi vietnamiens d'à côté sont tout aussi bons. Toute la rue est une galerie d'art de rue, avec de nouvelles œuvres chaque semaine. Upmarket et Backyard Market proposent des vendeurs indépendants qui vendent des articles que vous voudrez vraiment acheter un dimanche. L'Est de Londres a une ambiance. C'est différent. Ça a toujours été différent.
Camden Market
Camden est un quartier vibrant et excentrique de Londres qui embrasse son unicité. La fusion des marchés, de la musique et de la culture alternative crée une atmosphère énergique qui est un festin pour les sens. La diversité de la nourriture disponible sur les marchés est étonnante, répondant à tous les goûts et préférences. Stables Market est une mine d'or pour ceux qui recherchent des vêtements vintage uniques. La meilleure façon de découvrir Camden est avec un esprit ouvert et un sens de l'aventure, laissez-vous simplement emporter par la folie. Si vous avez besoin d'une pause, une promenade paisible le long du canal n'est qu'à quelques pas. C'est un endroit qui ne dort jamais.
Notting Hill & Portobello Road
Bien sûr, les maisons pastel ont tout d'un décor de cinéma, et dans certains cas, elles en ont vraiment été un. Mais les photos en valent vraiment le coup. Si tu as scrollé sur Instagram récemment, tu sais que les façades pastel ont la cote dans le monde du voyage, et Notting Hill abrite certains des plus beaux exemples qui soient. Ces couleurs remontent à l'époque victorienne et édouardienne, quand les habitants ont commencé à peindre leurs maisons pour se démarquer.
Abbaye de Westminster
Chaque monarque anglais depuis 1066 a été couronné ici, ce qui fait de l'abbaye de Westminster le véritable cœur de l'histoire royale anglaise. Il y a assez de faste dans cette seule église pour remplir une dizaine de musées. La Lady Chapel abrite la tombe d'Édouard le Confesseur, en gros le premier roi d'Angleterre reconnu pour sa bonté. Sa tombe et son magnifique dais en marbre de Purbeck sont devenus un lieu de pèlerinage, les visiteurs médiévaux croyant que son intercession pouvait guérir leurs maladies. Son fantôme a sans doute mieux à faire aujourd'hui.
Sky Garden
Sans aucun frais, vous pouvez visiter un jardin luxuriant sur le toit, à 35 étages de hauteur, au centre de Londres. La vue panoramique inclut des structures emblématiques telles que le Tower Bridge, le Shard et la Cathédrale Saint-Paul, et le meilleur de tout, vous les dominerez tous. Le créneau du petit matin est le moment le plus calme, tandis que le toit offre l'un des couchers de soleil les plus atmosphériques de Londres. Le bar et le restaurant vous feront payer le prix fort pour tout, mais la vue seule ne coûte pas un sou.
Conseils d'initiés pour Londres
- Oyster Card : Oyster Card ou paiement sans contact pour le métro et les bus. Des limites quotidiennes sont fixées sur les dépenses afin que vous ne dépassiez jamais votre budget. Il suffit de taper et de partir.
- Musées gratuits : British Museum, Tate Modern, National Gallery, V&A Museum, Natural History Museum, Science Museum. Tous gratuits. Les boîtes à dons sont là mais personne ne vérifie. Profitez de cette offre, c'est littéralement incroyable.
- Théâtre : Kiosque TKTS à Leicester Square pour des billets West End le jour même avec jusqu'à 50 % de réduction. Allez-y le matin pour la meilleure sélection. Le National Theatre propose également des places de jour. Aucune excuse pour ne pas voir un spectacle.
- Sunday Roast : Trouvez un bon pub. Commandez le rôti. C'est tout. C'est le seul conseil. Réservez à l'avance cependant, les pubs populaires sont complets avant midi. Le Harwood Arms à Fulham et The Marksman à Hackney sont d'excellents pubs.
- À pied : Le plan du métro vous ment sur la distance entre les choses. Covent Garden à South Bank ? Quinze minutes à pied. Vous verrez plus de choses en 15 minutes de marche qu'en n'importe quel trajet en métro. Marcher, c'est bien.
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