Mexico-Stad bucketlist
Een bruisende stad met 22 miljoen inwoners en 300 wijken. De thuisbasis van het meest fantastische streetfood waar je ooit van kunt dromen. Onder de oude Spaanse koloniale kathedralen liggen mysterieuze Azteekse ruïnes. De straten staan vol prachtige kunst en muurschilderingen. Mezcalbars zijn tot laat open. Dit is Mexico-Stad, een plek die je keer op keer zal verbazen.
Waarom Mexico-Stad op je bucketlist hoort
Maar let op wat er niet bij staat: geen vuur zonder wrijving, weinig succesverhalen zonder enige uitdaging. Het unieke van deze stad is de democratische kosten van levensonderhoud: de deur naar kansen staat op een kier en is relatief toegankelijk. De rijkere wijken vind je in het zuiden rond Pedregal en Coyoacán, in het westen rond Polanco, Lomas en Bosques de las Lomas, en in Santa Fe helemaal in het westen. Toch is er, ondanks die contrasten, voor iedereen wel iets te vinden.
Wanneer gaan
Maart tot en met mei. Dat zijn de beste maanden om te gaan. Warme dagen, niet te vochtig, en de jacaranda's kleuren de hele stad paars; zo intens dat het bijna agressief is, op de best mogelijke manier. Juni tot en met oktober? 's Middags regen. Voorspelbare regen die 's avonds weer opklaart. November tot en met februari? Fijn weer, al kunnen de ochtenden op 2.240 meter hoogte fris zijn. Semana Santa, de week voor Pasen? Kom dan niet, tenzij je dol bent op andere toeristen.
Plekken in Mexico-Stad die je niet mag missen
Frida Kahlo Museum (Casa Azul)
Bezoek het kobaltblauwe huis in Coyoacán waar Frida Kahlo werd geboren, leefde en stierf. Je ziet haar rolstoel voor haar onvoltooide ezel. Haar enorme verzameling medicijnen (de rijen en rijen pillenpotjes zijn aangrijpender en onthullender dan welke biografie ook). Haar geliefde tuin, wild en uitbundig, trouw aan de geest van zijn maakster. Koop online tickets met een tijdslot. Probeer het weken van tevoren. Of maanden. Doe in elk geval een poging. Plan je binnenkomst tot op de seconde en zorg dat je printjes klaarliggen. Weet wel: ben je na dat alles toch vijf minuten te laat of laat je printer je in de steek, dan heb je pech en is het einde verhaal.
Museo Nacional de Antropología
Dit is waarschijnlijk het beste antropologisch museum ter wereld. Alleen de Piedra del Sol (Zonnesteen) is al reden genoeg om 20 minuten met open mond te staan kijken. De zaal met graven, vooral het vrijwel verlaten, schemerig verlichte graf van de koning van Palenque, is om van achterover te slaan. De begane grond gaat over de precolumbiaanse culturen en boven vind je levende culturen. Trek er minstens drie uur voor uit. Heb je haast, houd het dan bij de zaal van de Mexica (Azteken) en ga vandaar verder.
Templo Mayor
In 1978 stuitten elektriciens op een enorme stenen schijf. Ze bleken de hoofdtempel te hebben gevonden van Tenochtitlan, de Azteekse hoofdstad, die al die tijd onder het Centro Histórico begraven lag. Vandaag ligt de schijf nog altijd naast de Metropolitaanse Kathedraal: de overwonnen en de overwinnende beschaving in één beeld. Binnen liggen meer dan 7.000 voorwerpen, de grootste verzameling van wat de Spanjaarden vernietigden die je waarschijnlijk ooit zult zien, waaronder de onschatbare Coyolxauhqui-steen.
Roma Norte
Dit is het epicentrum van de eet- en designcultuur van de stad. Wandel over de lommerrijke esplanade van de Avenida Álvaro Obregón, drink een koffie, snuffel door de vinylplaten bij Retroactivo Records en eet bij Rosetta of Lardo, de restaurants die de Mexicaanse haute cuisine op het wereldtoneel zetten. In één straatblok vertelt de architectuur het verhaal van de metamorfose van de stad: vervallen art-nouveauvilla's naast glanzende nieuwe kunstgalerieën. Oud geld mengt zich met nieuwe concepten.
Condesa & Parque México
Ronde straten, art-decogebouwen en meer honden per inwoner dan ik ooit op één plek heb gezien. Het is de best beloopbare wijk van Amerika, en Parque México ligt er precies middenin. Weelderig, ovaal, met muzikanten in het weekend, en iedereen in het park lijkt alle tijd van de wereld te hebben. De cafécultuur kan zich meten met de beste van Europa, en de mezcalerías aan de Avenida Tamaulipas schenken door tot het ochtendgloren.
Kasteel van Chapultepec
Alleen al omdat het het enige koninklijke kasteel van Amerika is, is de klim de heuvel op de moeite waard. Het staat boven op de Chapultepec-heuvel, in een van de grootste stadsparken ter wereld. Het was het buitenverblijf van de Spaanse onderkoning, het paleis van keizer Maximiliaan en nu het Nationaal Historisch Museum, met muurschilderingen over de weg naar de Mexicaanse onafhankelijkheid. Het uitzicht vanaf het terras over de stad is belachelijk mooi.
Expendio de Maiz
Er is geen menukaart. Het is een piepklein zaakje in Roma Sur. Alles draait hier om de oude maïsrassen van de dag. De tortilla's, tamales en tlacoyos van chefs Norma Listman en Saqib Keval verpesten al het andere Mexicaanse eten voorgoed voor je. Reserveren kan niet. Kom vroeg, zet je naam op de lijst en blijf in de buurt. Elke seconde wachten is allesbehalve verspilde tijd.
Mercado de Coyoacán
Het is een lawaaierige, drukke, onvervalste plek die je bij binnenkomst bijna omverblaast. Hier komen buurtbewoners smullen van tostadas hoog opgestapeld met tonijnceviche, gordita's gevuld met chicharrón en verse sappen in alle kleuren van de regenboog. Niemand probeert hier indruk te maken op bezoekers. Ze doen gewoon wat de rest van de stad doet. Wip ook even langs het Frida-museum en het centrale park van Coyoacán voor een complete middag in een van de leukste wijken van de hoofdstad.
Palacio de Bellas Artes
Het paleis werd ontworpen en gebouwd op een plek die ooit onder het Texcocomeer lag. De kleiachtige ondergrond kan het monumentale gewicht alleen dragen dankzij telescopische palen die heel af en toe een bijstelling nodig hebben.
Xochimilco
In Xochimilco liggen nog de restanten van de kanalen die ooit door Tenochtitlán liepen. De boten, of trajineras, die vroeger goederen en mensen door de stad vervoerden, zijn nu een plek geworden om tot rust te komen. Xochimilco is een van de laatste plekken in Mexico-Stad waar je deze kanalen uit de oude wereld nog vindt. Een paar minuten vanaf de aanlegsteiger en de verkopers die hun waren aanprijzen, ben je helemaal alleen. Alleen het geluid van de roeispaan van de schipper door het water brengt je terug naar het nu.
Polanco & Museo Soumaya
Deze chique wijk biedt luxe shopping aan de Avenida Presidente Masaryk, het excentrieke, gratis Museo Soumaya van aluminium, samengesteld door Carlos Slim met beelden van Rodin en werken van de grote meesters, en het nabijgelegen Museo Jumex voor moderne kunst. Een van de beste restaurants ter wereld, Pujol, ligt ook in deze wijk.
Arena México
Dit is meer dan een worstelwedstrijd. Het zijn gemaskerde worstelaars die door de lucht vliegen, fans die zo hard schreeuwen dat je jezelf niet meer hoort denken, en bier dat van het plafond lijkt te regenen. De gevechten op vrijdagavond in de ‘Kathedraal van het Worstelen’ zijn het populairste ticket van de stad. Koop je een plek aan de ring, dan zit je bijna te dicht op de actie. Ik ben op veel plekken geweest en heb veel gezien. Dit hoort bij de beste avonden die ik ooit heb gehad. Punt.
Insidertips voor Mexico-Stad
- Vervoer: De metro is goedkoop en efficiënt, maar in de spits sta je als haring in een ton. Uber en DiDi zijn prima. Zelf rijden heeft geen zin. Het verkeer is gestoord en parkeren is onmogelijk.
- Hoogte: 2.240 meter. Dat ga je merken. Drink veel water, laat de tequila op je aankomstdag staan en schrik niet als je na één trap even moet uitblazen.
- Streetfood en veiligheid: Staat er een rij, eet daar dan. Dat is een goed teken dat het eten veilig is. Drink geen kraanwater, maar maak je geen zorgen om de taco's: daar word je niet ziek van als je eet waar de massa eet.
- Wijken om te bezoeken: Roma, Condesa, Polanco en Coyoacán zijn het makkelijkst voor toeristen. Het Centro Histórico is een must, maar kan overweldigend zijn. Ga 's ochtends, dan is het minder gekkenhuis.
- Mezcal-etiquette: Wie mezcal als shotje achteroverslaat, verraadt Mexico. Bestel hem puur in een jícara (kommetje). Nip er langzaam van. Vraag om sal de gusano (wormenzout) en een partje sinaasappel.
- Fooi: 10 tot 15% in restaurants. Een paar peso voor de inpakkers in de supermarkt of bij de pomp. Dat is echt de gewoonte en het maakt uit.
Bewaar je Mexico-Stad-bucketlist
Kom je weleens meerdere plekken tegen in een video en wil je er meer over weten? Triply helpt je! De app herkent alle bestemmingen in een reel en zet ze zelfs voor je op de kaart, zonder dat je iets hoeft in te voeren. Maak van die opgeslagen plekken daarna een dag-voor-dag-reisplan met vluchten, hotels en vrienden, allemaal in dezelfde app.
Download in de App Store