Tokio bucketlist
Tokio heeft me volledig van mijn stuk gebracht! Een eeuwenoud schrijn met een speelhal van zeven verdiepingen er pal naast. Ik at om 2.00 uur 's nachts een kom ramen die mijn leven veranderde. Die treinen zijn zo precies! Deze stad zou nergens op moeten slaan, maar het werkt, beter dan in welke andere stad ook.
Waarom Tokio op je bucketlist hoort
Met meer Michelinsterren dan welke stad ter wereld ook (dat is niet subjectief, dat is rekenkunde) zou je niet verwachten dat een maaltijd van de 7-Eleven tot het beste behoort wat je binnen de stadsgrenzen kunt krijgen. En toch zit je er niet ver naast. De eiersandwiches uit de convenience store zijn niet alleen goed, ze zijn belachelijk lekker. Naast de obsessie met eten is deze stad een stapeling van tegenstellingen. Piepkleine, doodstille shintoschrijnen, verstopt in bossen die zo diep en stil zijn dat je zou zweren dat je een stad van 14 miljoen inwoners hebt verlaten. Dan sla je een hoek om. Speelhallen van zes verdiepingen vol geluid en licht.
Wanneer gaan
De kersenbloesem bloeit van eind maart tot half april. Een prachtige tijd, maar ook het toeristische hoogseizoen in Tokio. Hotels zijn maanden van tevoren volgeboekt en op hun duurst. Kom in mei: het is warm, de parken zijn nog groen en er is niemand. Magisch. Hetzelfde geldt voor eind oktober en november, als de bladeren rood en goud kleuren en Meiji Jingu Gaien en Shinjuku Gyoen de plekken zijn om te zijn. Juni en juli zijn regenachtig en benauwd, en augustus is ronduit drukkend. Vermijden. De winter is onze favoriete tijd in Tokio. Het is droog, koel en helder, dus als er af en toe een flinke sneeuwstorm langskomt, is dat een bijzondere gebeurtenis. De rest van de tijd zie je op frisse ochtenden de Fuji vanuit de stad. Heerlijk.
Plekken in Tokio die je niet mag missen
Senso-ji-tempel
Die enorme rode lantaarn bij de Kaminarimon-poort? Ja, die heb je op elke foto van Tokio ooit gezien. Maar loop voorbij de mensenmassa die door de poort stroomt, slenter door de Nakamise-dori en je vindt pure gelukzaligheid (of op zijn minst de lekkerste verse senbei-crackers en warme melonpan). Doe vooral het rondje door de hoofdhal vol wierook. Kom daarna voor 7.00 uur 's ochtends terug naar de tempel (hij is 24/7 open) en zie de zon opkomen boven de Sensō-ji.
Shibuya Crossing & Shibuya Sky
Bij elke lichtwissel stroomt de kruising vol met 3300 mensen. Ze botsen niet tegen elkaar aan. Meestal maken ze ook geen oogcontact. Ongelooflijk, zie het zelf vanaf het uitkijkpunt bij de Starbucks er direct boven. Of stort je in de stroom en steek dwars door de chaos over. Wil je liever open hoogtes en een 360 graden gouden uitzicht? Shibuya Sky boven op Scramble Square. Bij het invallen van de nacht. Absoluut onvergetelijk.
Tsukiji Outer Market
De vismarkt is verhuisd naar Toyosu, maar de buitenmarkt draait nog volop. En daar ben je blij om. Elke kraam doet één ding, en doet dat al tientallen jaren perfect. Tamagoyaki (zoete omelet op een stokje), uni die zo vers is dat hij op je tong smelt, tonijnspiesjes die voor je neus worden bereid. Kom uiterlijk om 8.00 uur voor de beste keus. De steegjes zijn zo smal dat ze naar zee en houtskool ruiken, en je wilt bij elk kraampje eten.
Meiji-schrijn
Hoe kan het dat er 170 acres oerbos midden in een van de grootste metropolen ter wereld ligt? Loop door de reusachtige toriipoort en de waanzin van Harajuku verdwijnt gewoon. Het knerpen van het grind onder je voeten is zo'n beetje alles wat je hoort. Schrijf een gebed op een houten ema-plankje. Met wat geluk zie je zelfs een shintoïstische bruiloftsstoet: de witte kimono's tegen het diepe groen van de bomen zijn een bijna surrealistisch gezicht. In juni is de irissentuin open, en die is een bezoek waard.
Shinjuku Golden Gai
Stel je voor: zes steegjes met meer dan 200 bars, waarvan de meeste minder dan tien zitplaatsen hebben. Je zit zo goed als op schoot bij de eigenaar, die een voormalige jazzmuzikant is, een uitgebluste punkrocker of gewoon een whiskyliefhebber. Elke bar heeft zijn eigen charme. Soms betaal je entree (zo'n 500 tot 1000 yen), maar dat is de prijs voor het gesprek en de sfeer, en voor de drankjes kom je hier toch niet. Kom rond 21.00 uur. Je gaat niet snel weer weg.
Harajuku & Takeshita Street
Takeshita Street kan overweldigend zijn met al die tienermode, crêpeverkopers, kostuumwinkels en algemene herrie. Maar loop één blok verder naar Cat Street of Omotesando en je vindt topmode, met winkels en gebouwen van Tadao Ando en Kengo Kuma die op zich al een reis naar Tokio waard zijn, en rustige cafés vol mensen die eruitzien alsof ze precies weten hoe het zit. Twee straten van elkaar. Werelden van elkaar. Dat is Tokio.
Tokyo Skytree
Met een hoogte van 634 meter is dit de hoogste toren ter wereld. Bij mooi weer heb je een fantastisch uitzicht op de Fuji, en dat ziet er surrealistisch uit. De Tembo Galleria ligt op 450 meter, en over de glazen spiraalvormige loopbrug voelt het alsof je boven de stad zweeft. Ga het liefst 's avonds, om te genieten van het adembenemende uitzicht op Tokio dat blok voor blok oplicht. In het winkelcentrum Solamachi aan de voet zitten fijne foodhallen voor een maaltijd na afloop.
TeamLab Borderless
Er is geen plattegrond. Er is geen route. Loop gewoon door naar de ruimte waar stromen licht je verwelkomen, bloemen aan je voeten verwelken en sterrenstelsels op jou reageren. Je beleeft de kunst niet. Jij BENT de kunst. En elk moment is anders, omdat de beelden voor je ogen bewegen en in elkaar overlopen. De locatie in Azabudai Hills is het populairst en snel uitverkocht; koop tickets met tijdslot voor een latere datum. Op de dag zelf zijn ze niet te krijgen.
Ghibli Museum
Miyazaki wilde dat bezoekers zich in het museum zouden verliezen, en dat is precies wat er gebeurt. De architectuur bestaat uit kronkelende gangen en verborgen hoekjes, net als in Howl's Moving Castle of Spirited Away. Ze vertonen exclusieve korte films in een bioscoopzaal waar je niet meer in mag als je ook maar een minuut te laat bent (echt waar). In de daktuin staat de levensgrote robotsoldaat uit Laputa, en volwassenen krijgen er tranen van in de ogen. Het is klein, magisch en ongelooflijk bijzonder.
Akihabara Electric Town
Ook als je niets met anime hebt, is Akihabara fascinerend, al is het maar om de pure obsessie te ervaren. Elektronicawinkels van meerdere verdiepingen, retro-speelhallen met games uit de jaren 80, mangawinkels van vloer tot plafond, maid cafés boven ramenzaken. Super Potato als je van retrogaming houdt. Mandarake voor manga die je nergens anders ziet. Radio Kaikan voor figuren. Ga 's avonds, als het neon op volle sterkte brandt.
Insidertips voor Tokio
- IC-kaart: Haal op elk station een Suica- of Pasmo-kaart. Je gebruikt hem in alle treinen en bussen, in convenience stores, bij automaten enzovoort. Je gebruikt hem wel 50 keer per dag.
- Convenience stores: Ik verklap je een geheim: 7-Eleven, Lawson en FamilyMart zijn niet wat je denkt. De onigiri is precies goed. De eiersandwiches veranderen op bizarre wijze je leven. Gefrituurde kip voor minder dan 300 yen. Eet er zonder schaamte.
- Contant geld: In Japan is contant geld koning. Veel restaurants en kleine zaken accepteren geen creditcards. Heb altijd minstens 10.000 yen bij je. De geldautomaten van 7-Eleven accepteren buitenlandse kaarten; dat worden je nieuwe beste vrienden.
- Stiltecoupés: Niet bellen in de trein. Nooit. De eerste en laatste wagon zijn stiltecoupés. Laat me niet uitleggen waarom je de rust niet moet verstoren. Je krijgt vernietigende blikken, en die snijden door glas.
- In de rij staan: Zie je een rij voor een ramenzaak, sluit dan aan. Met rijen in Tokio moet je niet sollen. Ze schieten snel op, en voordringen levert je echte sociale terreur op. Gewoon wachten. Het is altijd de moeite waard.
Bewaar je Tokio-bucketlist
Deze plekken ontdekt in een reel? Triply haalt elke bestemming eruit en zet ze voor je op een kaart. Maak van die opgeslagen plekken daarna een dag-voor-dag-reisplan met vluchten, hotels en vrienden, allemaal in dezelfde app.
Download in de App Store