Bangkok Incontournables
Tout commence par la chaleur, puis le son, et l'odeur du charbon de bois, du piment, du jasmin et des gaz d'échappement. Ce n'est pas une ville qui fait les choses à moitié. Des wats (temples) où résonnent vos propres pas, des marchés frénétiques débordant de fruits tropicaux aux couleurs vives, et une vie nocturne presque électrique, véritable pèlerinage pour les gourmands : un incontournable pour quiconque s'engage dans la surcharge sensorielle de l'expérience de voyage. Subtil ? Certainement pas. Addictif ? Absolument.
Pourquoi Bangkok doit figurer sur votre liste de choses à faire
L'une des villes les plus célèbres du monde. Et ce qu'on dit de la cuisine de rue est vrai. Le Pad Thai à 50 bahts que vous mangez dans une petite charrette sur Charoen Krung Road a meilleur goût que le Pad Thai que vous avez payé vingt-cinq dollars aux États-Unis. C'est comme ça. Et les wats ! O. M. G. Des hectares d'or, de carreaux de céramique et de verre coloré scintillant sous le soleil tropical. Et les prix ! Incroyables. Le meilleur de tout pour un quart du coût en Europe ou en Amérique. C'est comme si la ville était conçue pour vous attirer. Ils disent qu'ils restent quatre jours, mais ils restent en réalité trois semaines.
Quand partir
La saison fraîche s'étend de novembre à février (25-30°C). L'humidité est plus faible, il n'y a pas de pluie, et la plupart des voyageurs sont en ville (particulièrement en décembre et janvier), alors réservez à l'avance. La saison chaude, de mars à mai, atteint un brûlant 40°C+ et presque pas de pluie. La saison des pluies (juin à octobre) voit des mois incroyablement humides ponctués de courtes averses tropicales qui rafraîchissent rapidement l'air. La ville prend une teinte verte éclatante, et les tarifs des hôtels sont les plus bas. Les mois les plus pluvieux sont généralement septembre et octobre. Songkran (mi-avril) est la plus grande bataille d'eau du monde, où tout le monde et tout se fait tremper.
Lieux incontournables à Bangkok
Grand Palais & Bouddha d'Émeraude
L'or est utilisé à outrance partout, que ce soit en feuille d'or, en verre coloré ou en carreaux de céramique. Le Bouddha d'Émeraude est fait de jade, pas d'émeraude, bien que ce soit l'image bouddhiste la plus sacrée de Thaïlande. Les gens ici prennent le code vestimentaire formel au sérieux : pas de shorts ni de débardeurs, portez des pantalons longs, des chaussures fermées et des chaussures à bout fermé. Vous pouvez emprunter gratuitement des sarongs à l'entrée. Essayez de visiter le matin ; après 10h00, vous ne pourrez même plus bouger, car il y a trop de monde et il fait trop chaud.
Wat Pho
Le Bouddha couché est gigantesque. Vous ne croirez pas à quel point il est grand avant de le voir. Mais prenez un moment pour remarquer les détails également. Les pieds mesurent 3 mètres de haut et 4,5 mètres de long et sont incrustés de nacre. Il y a 108 signes de vraie connaissance sur les pieds et les murs intérieurs sont peints de fresques murales. Notez la numérotation sur les pierres à l'extérieur du complexe, car elles tiennent parfaitement dans votre main lorsque vous marchez dessus. Méfiez-vous des escrocs minables qui proposent un faux billet à dix bahts sur le chemin du temple.
Wat Arun
La vue est parfaite. De près, les flèches sont encore plus impressionnantes, incrustées de porcelaine colorée et de fragments de coquillages qui scintillent au soleil. Wat Arun, le Temple de l'Aube, a été construit au début du 19e siècle sous le règne du roi Rama II. Grimpe à mi-hauteur du prang central pour profiter d'une vue panoramique sur le fleuve Chao Phraya. Le ferry depuis le quai de Tha Tien circule jusque vers 20h, alors viens au coucher du soleil, quand le temple s'illumine d'or et de rose dans le ciel.
Marché du week-end de Chatuchak
Perds-toi dans le dédale d'étals qui compose le marché de Chatuchak. Monte les escaliers pour avoir une vue d'ensemble sur les rangées infinies de vendeurs. Fais une pause café si tu fais tes courses en petit groupe. Repère l'étal qui vend des pots pour te repérer. Les vendeurs les plus sympas, les trouvailles les plus originales, les coins les mieux cachés, les étals d'épices les plus parfumés ? Tout est là.
Chinatown (Yaowarat)
La route de Yaowarat s'anime après le coucher du soleil avec sa scène de street food vibrante, inégalée partout dans le monde. Avec les néons brillants au-dessus, les grills et les woks qui s'allument de tous les côtés, c'est une expérience que vous n'oublierez pas. Essayez le canard rôti chez Prachak, l'omelette au crabe chez T&K Seafood, et le riz gluant à la mangue de n'importe quel vendeur, car ils sont tous fantastiques. Associé aux anciens designs de shophouses, aux marchands d'or et aux temples, c'est vraiment une scène tirée d'un livre. N'oubliez pas votre appareil photo et votre faim !
Khao San Road
Tu peux aimer ou détester Khao San Road. La journée, ça se passe bien. La nuit, c'est une immense fête de routards, avec néons, cocktails bon marché à la louche et un joyeux mélange de voyageurs venus des quatre coins du globe. Même les vendeurs de pad thaï du coin ne sont pas mauvais. Mais si tu veux échapper à tout ça, glisse-toi dans les rues plus calmes qui partent de Khao San. Tu trouveras une cuisine thaïe plus authentique et plus savoureuse, à prix locaux, à quelques pas seulement du chaos des routards.
Jay Fai
Imagine une grand-mère septuagénaire, des lunettes de ski sur les yeux pour se protéger des flammes brûlantes du wok, qui travaille sans relâche pour préparer l'un des street foods les plus emblématiques au monde. Il y a une raison pour laquelle l'omelette au crabe et les nouilles tom yum goong étoilées au Michelin de Jay Fai coûtent plus de 1 000 bahts, un prix élevé pour de la street food ailleurs à Bangkok. Mais dès la première bouchée, tu comprends pourquoi. La file se forme bien avant l'ouverture à 14h, alors viens tôt et prépare-toi à attendre, car une partie de la magie consiste à manger le plat chaud, tout juste sorti du wok.
Thipsamai
Ce restaurant propose la même carte depuis son ouverture il y a 54 ans : un pad thaï enroulé dans une fine crêpe aux œufs, préparé avec du tamarin, de la sauce de poisson, des crevettes séchées, du piment et du sucre. La cuisine utilise de la graisse de porc et de l'huile de crevette pour une touche fumée et sucrée supplémentaire. Le plat est tellement populaire que, même les jours de pluie, il faut s'attendre à une longue file qui s'étire jusque dans la rue.
Maison de Jim Thompson
Un énigmatique marchand de soie américain, longtemps soupçonné d'être un espion, a disparu dans la jungle malaisienne en 1967. Mais avant cela, il a pu concevoir et construire six maisons thaïlandaises traditionnelles immaculées le long d'un petit canal et les remplir d'œuvres d'art exquises de toute l'Asie du Sud-Est. Faites la visite guidée pour connaître toute l'histoire sordide, puis explorez les demeures en teck restaurées avec amour, qui abritent plus d'images de Bouddha et de poteries rares qu'un espion aventureux ne pourrait en gérer. Les jardins sont un délice.
Fleuve Chao Phraya
Évitez les dîners-croisières trop chers et montez à bord du Chao Phraya Express Boat (seulement quelques bahts). Vous naviguerez avec les Thaïlandais, le vent rapide du fleuve dans vos cheveux tandis que vous glisserez sous les ponts construits par Rama I, devant le Temple de l'Aube, le Grand Palais et les anciennes maisons de commerce de Chinatown. Pour les stands de nourriture, prenez le bateau au drapeau orange, le drapeau bleu si vous voulez que quelqu'un vous indique les choses et vous raconte votre trajet. Essayez de faire cela au coucher du soleil. C'est juste magique avec les flèches des temples pointant vers un ciel orange et l'eau et votre peau se rafraîchissant dans la brise du soir.
Conseils d'initiés de Bangkok
- BTS Skytrain : Il existe un vaste réseau ferroviaire BTS (aérien) et MRT (souterrain) dans la ville elle-même. Le BTS ne vous déposera pas directement à chaque porte, mais c'est un mode de transport pratique. Le MRT, étant souterrain, est une évasion confortable de la chaleur tropicale. Les deux lignes se croisent à une station du centre-ville.
- Sécurité de la street food : Si vous voyez une longue file de locaux en Thaïlande attendre pour manger quelque part, alors vous devriez absolument y manger aussi. Le renouvellement rapide des aliments dans les stands de rue populaires garantit que tout est frais et sûr à manger, à l'exception de la salade crue (que vous ne devriez de toute façon pas manger) de ce stand pas si populaire.
- Tuk-tuks : Il est préférable de convenir d'un tarif avant de monter dans un taxi. Ils n'utilisent pas de compteurs. Et si quelqu'un vous dit qu'il veut vous offrir une "visite gratuite", fuyez. Ils vous emmèneront dans des bijouteries et chez des tailleurs et exigeront une commission. Utilisez Grab, c'est plus pratique et les tarifs sont équitables.
- Étiquette du temple : Vous devez enlever vos chaussures avant d'entrer dans un temple. Vos épaules et vos genoux doivent être couverts. Vous ne devez pas pointer vos pieds vers un Bouddha. Ce ne sont pas des suggestions. Ce sont des règles. À chaque fois.
- Budget : Manger comme un local dans les marchés ou les restaurants peu touristiques te coûtera environ 200 à 300 bahts par repas. Les taxis climatisés sont bon marché, même si tu auras rarement besoin de la clim avec les fenêtres baissées et la brise qui entre. Le meilleur ? Les tarifs sont honnêtes et dépassent rarement 100 bahts pour un trajet normal en ville.
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