Singapore da non perdere
Un piatto di riso al pollo da 3 dollari che ha ricevuto una stella Michelin. Alberi che diventano giardini verticali e si illuminano di sfumature viola ogni notte. Quattro strati di civiltà compressi su un'isola più piccola di molte metropoli. Singapore è un'impossibilità che miracolosamente continua a funzionare, e funziona meglio di quasi ogni altro luogo su questo pianeta.
Perché Singapore deve essere nella tua lista dei desideri
I singaporiani amano il cibo. Sì, lo amano davvero. Se chiedi a qualcuno cosa ha mangiato a pranzo, preparati a una descrizione dettagliata di ciò che ha mangiato, da quale venditore l'ha comprato, chi è il miglior venditore per quel cibo e perché il venditore di Amoy Street non è più lo stesso dal 2019. Gli hawker center rappresentano il cuore e l'anima della città: aree ristoro all'aperto dove decine di venditori servono riso al pollo, laksa, char kway teow e roti prata a prezzi che sembrano un errore. Uno di questi venditori ha persino ricevuto una stella Michelin. Una porzione di quel piatto costa S$ 3,80. Ma a Singapore non si tratta solo di cibo, si tratta di quanto sia incredibilmente ben organizzato tutto; dai giardini che sembrano usciti da un altro mondo, alle strade così pulite da sembrare sospette, e un sistema di trasporto pubblico che fa sembrare la metropolitana di New York City un'auto ridicola. È un luogo piccolo e sicuro dove passeggiare e pieno di sorprese che non ti aspetteresti mai in un posto così organizzato.
Quando andare
Il clima è costantemente caldo e umido, con temperature che vanno dai 28 ai 32 gradi Celsius durante tutto l'anno, dato che non esistono vere stagioni distinte. Il periodo più secco va da febbraio ad aprile. Questo periodo è generalmente preferito perché il clima è leggermente più fresco e c'è meno umidità rispetto al resto dell'anno. La stagione dei monsoni va da novembre a gennaio. In questo periodo bisogna aspettarsi improvvisi acquazzoni pomeridiani: piove così forte che sembra di aver aperto un rubinetto, ma i temporali durano in genere tra 30 e 60 minuti. Non lasciate però che la stagione dei monsoni vi scoraggi: può essere un ottimo momento per visitare il posto, basta portare con sé un ombrello.
Luoghi da non perdere a Singapore
Gardens by the Bay
I Supertrees assomigliano a strutture che non sono di questo mondo. Sono giardini verticali alti 50 metri con una passerella sopraelevata che permette di passeggiare in aria. Di notte, questi alberi si illuminano durante lo spettacolo Garden Rhapsody (alle 19:45 e alle 20:45, gratuito) creando una magnifica performance di luci e musica. La Cloud Forest ha una cupola con la cascata interna più magnifica del mondo, che toglie davvero il fiato. L'accesso ai giardini esterni è gratuito, ma è necessario un biglietto per entrare nelle cupole. Il mio consiglio è di visitare la sera in modo da poter ammirare i giardini con una splendida illuminazione e assistere allo spettacolo di luci dopo il tramonto.
Marina Bay Sands
Probabilmente conoscete quella iconica torre a forma di barca e la piscina con un bordo apparentemente infinito. Sebbene la piscina sia strettamente riservata agli ospiti dell'hotel (e le tariffe vi faranno dire “ahi”), potete ottenere una vista quasi altrettanto impressionante dal ponte di osservazione Skypark. Tornate di notte per assistere allo spettacolo di luci e acqua Spectra, della durata di 15 minuti, alle 20:00 e alle 21:00. Non è lo spettacolo più incredibile che abbiate mai visto, ma è gratuito e ne vale la pena per una visita una tantum.
Hawker Chan
Potrà sembrare impossibile, ma una bancarella di street food ha ricevuto una stella Michelin. Ogni piatto costa solo S$3.80. Il pollo è estremamente tenero e si scioglie quasi in bocca, mentre il riso è ricco di olio di pollo e fragrante di pandano. La salsa di soia che lo accompagna è una miscela perfetta di dolce e salato. Troverete una coda al Chinatown Complex ogni giorno, ma è ben gestita e si muove rapidamente. Se ordinate il pollo arrosto, vi verrà servita una pelle croccante. Il pollo è incredibilmente morbido se ordinate il pollo con salsa di soia. Ancora una volta, non potete sbagliare con nessuno dei due, quindi potreste doverli provare entrambi!
Maxwell Food Centre
Più di 100 bancarelle sotto lo stesso tetto al Maxwell Food Centre. Anthony Bourdain ha mangiato qui una volta, e il posto è all'altezza della fama. Il chicken rice di Tian Tian richiama lunghe file, mentre il banco del congee poco distante ha una consistenza sericea imbattibile. Non perdetevi il fried carrot cake o la frittata di ostriche per un morso croccante e saporito. Poche gioie semplici battono un pasto in questo hawker center, con un pranzo completo che costa facilmente meno di S$15. Arrivate prima delle 11 o dopo le 14 se volete evitare la folla dell'ora di pranzo.
Lau Pa Sat
Di giorno, questo posto è come un qualsiasi delizioso hawker center in ghisa in stile vittoriano, ma quando il sole tramonta si trasforma in una festa. Boon Tat Street chiude al traffico e sciami di griglie per satay si aprono sulla strada. L'odore di carbone e salsa di arachidi è sufficiente per attirarvi da un isolato di distanza, ma una volta qui, gustate satay di pollo, montone e gamberi con ketupat (torte di riso compresse) e cipolla cruda. Questo è il tipo di pasto in cui si vuole stare all'aperto e godersi l'architettura coloniale con il bagliore delle griglie come illuminazione d'atmosfera. È il pasto più suggestivo di Singapore, senza discussioni.
Little India
Saprete di essere lì prima ancora di vedere l'insegna. L'aria si fa più densa per il profumo di cumino, curcuma e semi di senape che scoppiettano nell'olio caldo. I negozi di ghirlande traboccano di calendule e gelsomini. È un'invasione sensoriale completa rispetto al resto di Singapore. Il Tekka Centre è l'hawker center qui, con curry di testa di pesce, murtabak e dosai serviti su foglie di banana. Mangiate con le mani se vi sentite autentici. Il Tempio Sri Veeramakaliamman è ricoperto di intagli indù e merita una visita. La domenica sera è quando Little India diventa più vivace.
Kampong Glam
L'inconfondibile cupola dorata della Moschea del Sultano annuncia l'ingresso nel quartiere malese-musulmano ed è uno degli edifici più belli di Singapore. Haji Lane è un tripudio di boutique indipendenti e caffè mediorientali; accanto, i negozi di tappeti e i venditori di profumi di Bussorah Street sembrano usciti da una macchina del tempo di qualche decennio fa. Non perdetevi il murtabak da Zam Zam (fondato nel 1908). Nel frattempo, Hjh Maimunah è rinomata per servire alcuni dei migliori piatti malesi della città. Andateci nel tardo pomeriggio, la luce è bellissima e ogni angolo è una foto.
Isola di Sentosa
Un'isola resort raggiungibile in monorotaia, funivia o semplicemente passeggiando su una passerella. Mentre gli Universal Studios ottengono il massimo dei voti, le vere star qui sono le spiagge. Palawan, Siloso, Tanjong. Migliaia di tonnellate di sabbia importata e palme da cocco, tutto a soli dieci minuti dal centro. L'S.E.A. Aquarium è il secondo più grande del mondo. Non avete nulla da spendere? Godetevi invece un tramonto a Sentosa. È una delle migliori viste di Singapore (navi portacontainer ancorate, il porto, la città in oro) e uno dei segreti meglio custoditi.
Giardini Botanici di Singapore
Questo è l'unico giardino botanico tropicale inserito nella lista del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO. Il Giardino Nazionale delle Orchidee (c'è una piccola tassa) comprende oltre 1.000 tipi di orchidee in 60.000 piante e esposizioni di orchidee che cambieranno il vostro modo di sentire quei sublimi membri del regno botanico. Il resto del parco di 82 ettari è ad ingresso gratuito. I jogger corrono accanto al Lago dei Cigni, le famiglie stendono coperte da picnic sui prati, e la foresta pluviale è quel tipo di bellezza primordiale che probabilmente vi farà mentalmente staccare dalla città che la circonda. La mattina presto ci sono solo tai chi e uccelli.
Orchard Road
Con 2,2 chilometri di centri commerciali su centri commerciali, Orchard Road è la definizione di shopping sfarzoso. ION Orchard, Paragon, Takashimaya, questi sono templi del lusso. A pochi passi, Far East Plaza e Lucky Plaza sono i luoghi dove troverete il più basso dei bassi (prodotti economici e prezzi da saldo). Una delle cose che i turisti non notano mentre setacciano i mercatini di antiquariato nel seminterrato o cercano tra i capi di alta moda al terzo piano è che le aree ristorazione di questi centri commerciali offrono bancarelle di street food climatizzate che servono la stessa qualità che si otterrebbe in qualsiasi popolare hawker center, meno il caldo. È il "trucco" di Singapore. L'intera strada si illumina per Natale (da novembre a gennaio) e il livello di allegria festiva appropriata è sbalorditivo. Se siete a Singapore in questo periodo, fatelo di notte.
Consigli utili su Singapore
- MRT: Acquista una tessera EZ-Link in qualsiasi stazione MRT e non preoccuparti più dei trasporti. La MRT raggiunge tutta Singapore, è climatizzata (un paradiso) e funziona dalle 5:30 a mezzanotte. È così pulita che potresti mangiare per terra. Ma non farlo, potrebbe essere contro la legge qui.
- Galateo degli "Hawker": Vedi un pacchetto di fazzoletti su un tavolo? È occupato. Si chiama "choping", ed è una tradizione rispettata da tutti. Fai lo stesso quando vuoi prenotare un tavolo. Restituisci il vassoio quando hai finito di mangiare. Porta contanti, poiché la maggior parte delle bancarelle individuali non accetta carte di credito.
- Leggi: Niente gomme da masticare (nemmeno da acquistare). Non si mangia nella MRT. Le multe per attraversamento pedonale irregolare vengono applicate. Sembrano molte regole, ma credimi, è il motivo per cui la città è così pulita ed efficiente. Ricorda solo che non è così difficile.
- Kopi: Questa è una lingua a sé. "Kopi" significa caffè con latte condensato. "Kopi-O" significa caffè nero con zucchero. "Kopi-C" significa con latte evaporato. "Kopi-O-Kosong" significa caffè nero, senza zucchero. Memorizza il tuo ordine e usalo in qualsiasi kopitiam. Meno di 2 S$, e ti darà una bella carica.
- Pioggia: Pioverà. Forte. Di solito nel pomeriggio, e di solito per 30-60 minuti. Porta un ombrello o aspetta che passi, le passerelle coperte della città collegano la maggior parte delle stazioni MRT agli edifici principali. I singaporiani hanno progettato tutto per questo.
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