Singapur Lista de deseos
Un plato de arroz con pollo de 3 $ que ha sido galardonado con una estrella Michelin. Árboles que se convierten en jardines verticales y se iluminan con tonos morados cada noche. Cuatro capas de civilización comprimidas en una isla más pequeña que muchas metrópolis. Singapur es una imposibilidad que milagrosamente sigue funcionando, y funciona mejor que casi cualquier otro lugar de este planeta.
Por qué Singapur debe estar en tu lista de deseos
A los singapurenses les encanta la comida. Sí, de verdad. Si le preguntas a alguien qué comió, prepárate para una descripción detallada de lo que comió, a qué vendedor se lo compró, quién es el mejor vendedor para esa comida y por qué el vendedor de la calle Amoy no ha sido el mismo desde 2019. Los centros de vendedores ambulantes representan el corazón y el alma de la ciudad: patios de comidas al aire libre donde docenas de vendedores sirven arroz con pollo, laksa, char kway teow y roti prata a precios que parecen un error. Uno de estos vendedores incluso recibió una estrella Michelin. Una porción de ese plato cuesta 3,80 S$. Pero en Singapur, no se trata solo de la comida, se trata de lo increíblemente bien organizado que está todo; desde jardines que parecen sacados de otro mundo, hasta calles tan limpias que parecen sospechosas, y un sistema de transporte público que convierte el metro de Nueva York en un coche ridículo. Es un lugar pequeño, seguro para caminar y lleno de sorpresas que nunca esperarías en un lugar tan organizado.
Cuándo ir
El clima es cálido y húmedo durante todo el año, con temperaturas de entre 28 y 32 grados, ya que apenas hay estaciones diferenciadas. El periodo más seco va de febrero a abril. Suele ser la época preferida porque el tiempo es algo más fresco y hay menos humedad que en el resto del año. La temporada de monzones va de noviembre a enero. Durante estos meses hay que contar con chaparrones repentinos por la tarde: la lluvia cae con tanta fuerza que parece que han abierto un grifo, aunque los chubascos suelen durar entre 30 y 60 minutos. Aun así, no dejes que la temporada de monzones te eche para atrás, puede ser un buen momento para viajar siempre que no te importe llevar paraguas.
Lugares imprescindibles en Singapur
Gardens by the Bay
Los Supertrees se asemejan a estructuras que no son de este mundo. Son jardines verticales de 50 metros de altura con una pasarela elevada que te permite pasear por el aire. Por la noche, estos árboles se iluminan durante el espectáculo Garden Rhapsody (19:45 y 20:45, gratuito) creando una magnífica actuación de luz y música. El Cloud Forest tiene una cúpula con la cascada interior más magnífica del mundo, que te dejará sin aliento. El acceso a los jardines exteriores es gratuito, pero necesitarás una entrada para entrar en las cúpulas. Mi recomendación es visitarlo por la tarde para que puedas experimentar los jardines con una hermosa iluminación y ver el espectáculo de luces después del anochecer.
Marina Bay Sands
Probablemente estés familiarizado con esa icónica torre con forma de barco y la piscina con un borde aparentemente interminable. Aunque la piscina es estrictamente para los huéspedes del hotel (y las tarifas te harán decir “ay”), puedes obtener una vista casi igual de impresionante desde la plataforma de observación Skypark. Vuelve por la noche para ver el espectáculo de luz y agua Spectra de 15 minutos a las 20:00 y 21:00. No es el espectáculo más increíble que hayas visto, pero es gratis y vale la pena para una visita única.
Hawker Chan
Puede sonar imposible, pero un puesto de comida callejera ha recibido una estrella Michelin. Cada plato cuesta solo 3,80 S$. El pollo es extremadamente tierno y casi se deshace en la boca, mientras que el arroz es rico en aceite de pollo y fragante con pandan. La salsa de soja que lo acompaña es una mezcla perfecta de dulce y salado. Encontrarás cola en Chinatown Complex todos los días, pero está bien gestionada y avanza rápidamente. Si pides el pollo asado, disfrutarás de una piel crujiente. El pollo es increíblemente suave si pides el pollo con salsa de soja. De nuevo, no te equivocarás con ninguno de los dos, ¡así que quizás tengas que probar ambos!
Maxwell Food Centre
Más de 100 puestos bajo un mismo techo en el Maxwell Food Centre. Anthony Bourdain comió aquí en su día, y el sitio está a la altura de la fama. El arroz con pollo de Tian Tian genera colas larguísimas, mientras que el puesto de congee de al lado tiene una textura sedosa imbatible. No te pierdas el pastel de zanahoria frito ni la tortilla de ostras si buscas ese punto crujiente y salado. Pocos placeres sencillos superan un festín en este hawker center, con una comida completa que fácilmente sale por menos de S$15. Ven antes de las 11 o después de las 14 si quieres evitar la multitud del mediodía.
Lau Pa Sat
Durante el día, este lugar es como cualquier otro encantador centro de vendedores ambulantes de hierro fundido de estilo victoriano, pero cuando el sol se pone se transforma en una fiesta. La calle Boon Tat se cierra al tráfico y una multitud de parrillas de satay se abren en la calle. El olor a carbón y salsa de cacahuete es suficiente para atraerte desde una manzana de distancia, pero una vez que estés aquí, disfruta de satay de pollo, cordero y gambas con ketupat (pasteles de arroz comprimido) y cebolla cruda. Este es el tipo de comida en el que quieres sentarte y disfrutar de la arquitectura colonial con el resplandor de las parrillas como iluminación ambiental. Es la comida con más ambiente de Singapur, sin discusión.
Little India
Sabrás que estás allí antes de ver el cartel. El aire se vuelve más denso por el aroma a comino, cúrcuma y semillas de mostaza estallando en aceite caliente. Las tiendas de guirnaldas rebosan de caléndulas y jazmines. Es una toma de control sensorial completa del resto de Singapur. El Tekka Centre es el centro de vendedores ambulantes aquí, con curry de cabeza de pescado, murtabak y dosai servidos en hojas de plátano. Come con las manos si te sientes auténtico. El Templo Sri Veeramakaliamman está cubierto de tallas hindúes y merece la pena echarle un vistazo. El domingo por la tarde es cuando Little India se vuelve más animada.
Kampong Glam
La inconfundible cúpula dorada de la Mezquita del Sultán anuncia la entrada al barrio malayo-musulmán y es uno de los edificios más bonitos de Singapur. Haji Lane es un derroche de boutiques independientes y cafés de Oriente Medio; al lado, las tiendas de alfombras y los vendedores de perfumes de Bussorah Street podrían haber salido de una máquina del tiempo de hace unas décadas. No te pierdas el murtabak en Zam Zam (fundado en 1908). Mientras tanto, Hjh Maimunah es famosa por servir algunas de las mejores comidas malayas de la ciudad. Ve por la tarde, la luz es preciosa y cada rincón es una foto.
Sentosa Island
Un complejo turístico insular al que se puede llegar en monorraíl, teleférico o simplemente paseando por una pasarela. Aunque Universal Studios se lleva la palma, las verdaderas estrellas aquí son las playas. Palawan, Siloso, Tanjong. Miles de toneladas de arena importada y cocoteros, todo a solo diez minutos del centro. El S.E.A. Aquarium es el segundo más grande del mundo. ¿No tienes nada que gastar? Disfruta de una puesta de sol en Sentosa. Es una de las mejores vistas de Singapur (buques portacontenedores anclados, el puerto, la ciudad dorada) y uno de sus secretos mejor guardados.
Jardines Botánicos de Singapur
Este es el único jardín botánico tropical incluido en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El Jardín Nacional de Orquídeas (hay una tarifa nominal) comprende más de 1.000 tipos de orquídeas en 60.000 plantas y exhibiciones de orquídeas que cambiarán la forma en que sientes acerca de esos sublimes miembros del reino botánico. El resto del parque de 82 hectáreas tiene entrada gratuita. Los corredores trotan junto al Lago de los Cisnes, las familias extienden mantas de picnic en los céspedes, y la selva tropical es el tipo de belleza primordial que probablemente te hará desconectar mentalmente de la ciudad que la rodea. Por las mañanas, temprano, solo hay tai chi y pájaros.
Orchard Road
Con 2,2 kilómetros de centros comerciales sobre centros comerciales, Orchard Road es la definición de compras ostentosas. ION Orchard, Paragon, Takashimaya, son templos de lo exclusivo. Mientras que a poca distancia, Far East Plaza y Lucky Plaza son donde encontrarás lo más bajo de lo bajo (productos económicos y precios de ganga). Una de las cosas que los turistas no suelen notar mientras buscan en los mercados de antigüedades del sótano o cazan en la consignación de alta costura del tercer piso es que los patios de comidas de estos centros comerciales ofrecen puestos de comida callejera con aire acondicionado que sirven la misma calidad que obtendrías en cualquier centro de vendedores ambulantes popular, sin el calor. Es el código secreto de Singapur. Toda la calle se ilumina para Navidad (de noviembre a enero) y el nivel de alegría festiva apropiada es asombroso. Si estás en Singapur durante este período, hazlo por la noche.
Consejos de Singapur
- MRT: Compra una tarjeta EZ-Link en cualquier estación de MRT y olvídate del transporte. El MRT llega a todo Singapur, tiene aire acondicionado (una maravilla) y funciona desde las 5:30 AM hasta la medianoche. Está tan limpio que podrías comer del suelo. Pero no lo hagas, podría ser ilegal aquí.
- Etiqueta en los "hawker centres": ¿Ves un paquete de pañuelos de papel en una mesa? Eso significa que está ocupada. Se llama "choping" y es una tradición respetada por todos. Haz lo mismo cuando quieras reservar una mesa. Devuelve tu bandeja cuando termines de comer. Lleva dinero en efectivo, ya que la mayoría de los puestos individuales no aceptan tarjetas de crédito.
- Leyes: No chicles (ni siquiera para comprar). No comer en el MRT. Se aplican multas por cruzar la calle indebidamente. Parece que hay muchas reglas, pero créeme, es la razón por la que la ciudad es tan limpia y eficiente. Solo recuerda, no es tan difícil.
- Kopi: Esto es un idioma propio. "Kopi" significa café con leche condensada. "Kopi-O" significa café solo con azúcar. "Kopi-C" significa con leche evaporada. "Kopi-O-Kosong" significa café solo, sin azúcar. Memoriza tu pedido y úsalo en cualquier "kopitiam". Cuesta menos de 2 S$ y es potente.
- Lluvia: Lloverá. Mucho. Normalmente por la tarde, y suele durar entre 30 y 60 minutos. Lleva un paraguas o simplemente espera a que pase, las pasarelas cubiertas de la ciudad conectan la mayoría de las estaciones de MRT con los edificios principales. Los singapurenses están preparados para esto.
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