Osaka Lista de deseos
La ciudad es ruidosa, animada y ofrece entretenimiento sin fin. Es considerada la cocina de Japón, con una vasta variedad de deliciosa comida callejera y especialidades locales. El lema de la ciudad es “come hasta reventar”, y no decepciona al cumplir esa promesa. Ubicada en la región de Kansai en Japón, esta ciudad es conocida por su comida abundante, sus habitantes amigables y su increíble vida nocturna.
Por qué Osaka debe estar en tu lista de deseos
Tokio puede ser la cabeza de Japón, pero Osaka es su estómago. Y no se avergüenza en absoluto de ello. Este es el lugar que le dio al mundo el takoyaki (bolas de pulpo), el okonomiyaki (tortitas saladas) y el kushikatsu (brochetas fritas), así que sabes que su cocina no es ninguna broma. Pero aquí está lo que la mayoría de la gente pasa por alto. Osaka también es la cuna de la comedia japonesa, cuenta con un castillo que hace que el de Kioto parezca un Premier Inn, y tiene un distrito de Dotonbori que, al caer la noche, es tanto el rey indiscutible de las extravagancias de neón del país como la experiencia más abrumadora para los sentidos en todo Japón. ¿Y la gente de aquí? Para nada como la gente más brillante, feliz y que se inclina hasta la muerte en Tokio. Los osakenses son más cálidos, ruidosos y amigables. Se saludan con “mokari makka?” (¿ganando dinero?) en lugar de una reverencia formal. Es más tosco. Menos caro. Menos agitado. Y si te gusta la comida, no hay mejor lugar en toda Asia. Ni uno. Ni de lejos.
Cuándo ir
Desde finales de marzo hasta mediados de abril, los cerezos en flor de color rosa llenan el Parque del Castillo de Osaka. Las fiestas de Hanami (observación de los cerezos en flor) aparecen por todas partes, con gente bebiendo y cenando bajo los árboles hasta bien entrada la noche. Las hojas de ginkgo se vuelven doradas en otoño (de octubre a noviembre) y es un momento ideal para visitar. Mayo es cálido y suele ser el mes más seco de la ciudad. Los veranos (de junio a agosto) son calurosos y húmedos. La temporada de lluvias llega en junio y julio, manteniendo la ciudad húmeda. Los inviernos son suaves y sombríos. El gran atractivo en el sofocante calor de finales de julio es el Tenjin Matsuri, uno de los tres principales festivales de Japón.
Lugares imprescindibles en Osaka
Dotonbori
Es un asalto a los sentidos. Enormes vallas publicitarias parpadeantes con el gigante Glico Man; el cangrejo mecánico en movimiento de Kani Doraku; cocinas abiertas que desprenden olores chispeantes sobre multitudes de gente; puentes repletos de peatones. Este es el punto cero para comer los grandes éxitos de Osaka: takoyaki, gyoza, kushikatsu, okonomiyaki... los puestos de comida callejera y de tiendas de conveniencia están abiertos las 24 horas del día, todos alineados, uno tras otro. Luego se pone el sol y las luces iluminan el río, y se vuelve demasiado. Demasiado bueno.
Castillo de Osaka
Construido por primera vez por Toyotomi Hideyoshi en 1583 para unificar Japón. La reconstrucción actual incluye un museo que narra su notable ascenso al poder, de campesino a capitán. Lo cual está... bien. Pero, ¿seamos realistas? Todo gira en torno al parque que lo rodea. En primavera, 600 cerezos explotan en flores rosas, convirtiendo el parque en la mayor celebración de hanami de la ciudad. Es una gran fiesta con todo el mundo haciendo pícnics, comiendo, bebiendo y divirtiéndose. Además, la vista desde el último piso domina toda la ciudad.
Mercado Kuromon
Este mercado está situado cerca de Nipponbashi, el distrito comercial famoso por la cultura otaku (entusiastas de la electrónica y el anime) y sus vibrantes características de vida nocturna. Fundado en 1837, este mercado tradicional es un laberinto de puestos de marisco, carne y productos frescos, complementados con pequeños restaurantes familiares y puestos de comida. Abierto desde el amanecer hasta primera hora de la tarde, las secciones de carne y productos frescos están prácticamente muertas después de las 3 p.m. Para ver la verdadera acción y energía de los vendedores, intenta estar aquí a las 9 a.m. El marisco es fresco y variado y hay mucha carne de Kobe de calidad para probar.
Shinsekai
Construido en 1912, este lugar pretendía ser un "nuevo mundo" a la manera de Nueva York y París. La ironía es palpable, ¡especialmente cuando parece más un viaje en el tiempo a la Osaka de mediados de siglo! Los locales de kushikatsu tienen una regla de oro: no mojar dos veces el pincho en la salsa común. Y no dudarán en decírtelo. Abundan los carteles. Esto es Osaka con sus asperezas y nos encanta.
Takoyaki Doraku Wanaka
Hay tantos puestos de takoyaki en la ciudad. Sin embargo, los lugareños siguen volviendo al puesto de Wanaka, justo en el corazón de Namba. Las bolas de pulpo calientes, crujientes por fuera y pegajosas por dentro, se bañan en salsa y mayonesa, mientras las escamas de bonito bailan con el calor y las escamas de algas se adhieren. Sin embargo, la mitad del disfrute es simplemente ver al cocinero voltear las bolas con los pinchos metálicos a un ritmo tan frenético. Si prefieres una versión más ligera, pide el Pon-zu y pide menos o ninguna salsa.
Chibo
Este restaurante de okonomiyaki lleva en funcionamiento desde 1973 y hay una razón por la que suele haber cola fuera. La comida es fenomenal, hecha allí mismo en la plancha teppan. El cerdo y las gambas son excelentes, pero para darle a tu paladar algo nuevo, prueba el Chibo-yaki con mochi y queso. La masa es deliciosamente ligera y esponjosa en comparación con otros lugares más turísticos. La presentación de la comida cocinada justo delante de ti no está de más. Si estás en la ubicación de Dotonbori, los comensales pueden asomarse por el borde del balcón para ver el canal varios pisos más abajo, con la luz de neón reflejándose en el agua mientras comes tu delicioso panqueque.
Kushikatsu Daruma
Reconocerás la estatua de cara enfadada de fuera como la que has visto en innumerables postales de Osaka, y ten la seguridad de que estás en el lugar correcto de Shinsekai. Además de algunos de los mejores takoyaki de la ciudad, también sirven algunos de los mejores kushikatsu. Espárragos, raíz de loto, huevos de codorniz, carne de wagyu local; todo se fríe hasta obtener un color dorado y se recubre con una capa crujiente de pan rallado panko tan ligera que prácticamente se desintegra al primer bocado. Tampoco se andan con rodeos a la hora de compartir, un recipiente común de salsa Worcestershire picante por persona, un solo chapuzón cada uno.
Kani Doraku
Es el restaurante que se esconde detrás del cangrejo mecánico gigante que ha definido Dotonbori durante años. Conocido por su cangrejo en prácticamente todas sus versiones posibles, ofrece de todo, desde sashimi y tempura de cangrejo hasta enormes patas de cangrejo real que sobresalen de su rebozado dorado como el brazo de un robot steampunk. No pases por alto el porridge ni ninguno de los menús degustación del restaurante, que pueden salir sorprendentemente caros pero merecen totalmente la pena por la increíble variedad de platos de cangrejo que ofrecen.
Shinsaibashi
Casi 600 metros de galería comercial techada que empiezan en Dotonbori. Marcas elegantes junto a moda urbana japonesa, junto a ropa vintage, junto al tipo de tienda rarísima y superespecializada que solo Japón se atrevería a inventar. Justo al otro lado de la calle está Amerikamura, donde continúa en serio el reino de la moda juvenil. Reserva tiempo extra para esto. No vas a querer irte.
Universal Studios Japan
El principal atractivo es Super Nintendo World. Ponte tu Power-Up Band y vive Mario de una manera muy cinética. Es la experiencia de parque temático más inventiva en décadas. El Mundo Mágico de Harry Potter también es excelente. Las fiestas de Halloween y Navidad de otoño también son grandes atractivos. Compra tus pases exprés en el sitio web mucho antes de llegar, a menos que te encanten las esperas de dos horas para las atracciones principales.
Consejos de Osaka
- Tarjeta IC: Tarjeta ICOCA disponible en cualquier estación. Úsala para pagar trenes, metro, autobuses, compras en tiendas de conveniencia, máquinas expendedoras, todo en el área de Kansai. Consigue una tan pronto como llegues.
- Osaka Amazing Pass: pase de uno o dos días. Viaja gratis en metro y autobús y accede a más de 40 atracciones, incluido el castillo y la Torre Tsutenkaku, de forma gratuita. Vale la pena el precio solo por el almuerzo.
- Vida nocturna/Comida: Osaka no duerme. Hay muchos restaurantes en Dotonbori y Namba que abren hasta las 2 o 3 de la madrugada. Los yatai (puestos callejeros) que salen a medianoche son algunos de los mejores lugares para comer de la ciudad.
- Excursiones de un día: Kioto - 15 minutos en shinkansen. Nara - 45 minutos - ve los famosos ciervos en el parque de Nara y el Buda gigante. Kobe - 30 minutos - famosa por su carne.
- Alojarse en Namba: Sí, es ruidoso. Sí, es conveniente. Líneas de metro directas a todas partes. Comida y vida nocturna a la vuelta de la esquina. Umeda es más tranquilo, pero de todos modos pasarás la mitad del tiempo viajando de vuelta a Namba.
- Cultura de la comedia: Osaka inventó el manzai, dúos de comedia que hacen monólogos. Ve uno en Namba Grand Kagetsu. No entenderás ni una palabra, pero la comedia física es universal y te reirás de todos modos.
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