Kioto Lista de deseos
Con dos mil templos para ver, esta es una ciudad que se mueve a una velocidad que te obliga a ir más despacio, te guste o no. Y esa es la idea principal.
Por qué Kioto debe estar en tu lista de deseos
Haber sido la capital imperial de Japón durante más de un milenio ha dejado, sin duda, su huella en la ciudad. Todo el lugar es prácticamente un museo vivo y respirando, pero eso no es algo malo. Entre jardines de arena perfectamente rastrillados y bambúes que inclinan sus cabezas, encontrarás santuarios históricos, templos y casas de té genuinamente antiguas. Pero Kioto no es solo pasado. Es una de las mejores y más atmosféricas ciudades de Japón para explorar sus calles. Los mercados de comida aquí son al menos tan atractivos como los templos y pueden resultar un poco abrumadores con todas las vistas, olores y sabores. Los mercados junto al río, por ejemplo, te darán una muestra de todo: yakitori, takoyaki, sándwiches katsu, piel de yuba, té matcha que no se parece en nada a lo que hayas probado antes, y una pera que te asustará de lo dulce que es.
Cuándo ir
De finales de marzo a mediados de abril llegan los famosos cerezos en flor, cuando Kioto se tiñe de rosa y cada jardín y canal se llena de visitantes. A finales de noviembre llega un otoño igual de espectacular, con los arces tiñéndose de rojo intenso por todos los templos. La primavera y el otoño tienen el clima más agradable, con días templados y noches frescas, así que son las mejores épocas para visitar la ciudad. El verano, de junio a agosto, es caluroso y húmedo, con temperaturas que suelen superar los 30 grados y una temporada de lluvias en junio y julio. Entre agosto y septiembre pueden darse algunos tifones. Los inviernos son fríos pero suaves para los estándares japoneses, con alguna nevada ocasional que deja los templos preciosos, especialmente en Kinkaku-ji. Si viajas en invierno, lleva ropa de abrigo por capas, y para los meses de bochorno estival, prendas ligeras y transpirables.
Lugares imprescindibles en Kioto
Santuario Fushimi Inari
Caminar a través de diez mil puertas torii de color bermellón que se extienden sobre una montaña, y todas las fotos y postales son tan inadecuadas... No puedes experimentar lo que es caminar a través de ellas a partir de imágenes, la luz filtrándose a través del naranja, el camino contrayéndose y expandiéndose, el sonido de tus propios pasos resonando de una manera que distorsiona totalmente tu sentido del espacio, cuánto tiempo llevas caminando. La caminata hasta la cima y de regreso toma aproximadamente dos horas. Si llegas antes de las 7 AM o después de las 5 PM, tendrás todo el lugar para ti solo, excepto el canto de los pájaros y la suave luz.
Kinkaku-ji (Pabellón Dorado)
Hay dos pisos en total con un balcón que recorre el piso superior. Cuando el pabellón todavía estaba en uso, un tipo tenía que estar allí las 24 horas del día, los 7 días de la semana, hasta que llegaba el momento de empezar a desmantelarlo para que los trabajadores no se quedaran ciegos por la pura magia de su belleza. Ese tipo debía ser muy bueno mirando al frente y actuando como si no estuviera allí solo para mantener el pabellón a salvo de los curiosos boquiabiertos.
Kiyomizu-dera
Un largo escenario de madera que parece flotar sobre un mar de árboles, y el horizonte de Kioto al fondo, es la vista más popular de Kiyomizu-dera. El escenario tiene una gran terraza en la sala principal que bordea la ladera de la colina y sobresale como un balcón. Acuna las aguas puras de la cascada de Otowa, uno de los principios de Kiyomizu; se cree que beber el agua prolonga la vida, el aprendizaje y la suerte.
Bosque de Bambú de Arashiyama
Es más pequeño de lo que esperarías, pero muy encantador. El bambú se eleva sobre ti y cruje con el viento. La iluminación es tan peculiarmente verde que te sientes como si estuvieras bajo el mar. Solo se tarda unos diez minutos en recorrerlo y hay muchos turistas contigo. Pero aparte de los turistas, es un lugar muy tranquilo. El bosque de bambú se encuentra en el distrito de Arashiyama, donde también puedes visitar el puente Togetsukyo, monos en un parque en la colina y paseos en barco por el río Hozu.
Distrito de Gion
Las casas adosadas son machiya tradicionales y las fachadas combinan una gran cantidad de características culturales e históricas, incluyendo ventanas enrejadas, listones de madera y puertas correderas. Algunas están hechas de bambú y papel, mientras que otras son de madera oscura. Las estructuras más modernas se inspiran en los edificios tradicionales y mantienen el sentido de simetría y proporción típico de la arquitectura de Kioto. Los restaurantes están escondidos en discretas escaleras. Saliendo de la calle principal Hanamikoji-dori se encuentran algunas de las casas de té más exclusivas de Kioto.
Mercado de Nishiki
Este mercado, de cinco manzanas de largo y techado desde hace cuatro siglos, es la cocina de toda la ciudad de Kioto. Los puestos rebosan de verduras encurtidas, tofu fresco, mochi a la parrilla y matcha en todas sus formas, así como innumerables artículos únicos de la temporada y de Kioto. Lo mejor de todo es que sigue siendo un mercado, no un espectáculo. La gente compra aquí. Para una experiencia óptima, llega con hambre y por la mañana, y espolvorea un poco de sal tostada con chile sobre un trozo de bola de arroz a la parrilla envuelta en nori, bien caliente. Luego, pasa al siguiente puesto.
Camino del Filósofo
Un camino de piedra de dos kilómetros que discurre junto a un canal flanqueado por cientos de cerezos. Aquí es donde el gran filósofo de la era Meiji, Nishida Kitaro, solía caminar todos los días como parte de su meditación, y se puede entender por qué; es asombrosamente tranquilo para un lugar urbano, y completamente peatonal. El camino comienza en Ginkaku-ji (el Pabellón de Plata) y finalmente termina en el templo Nanzen-ji. Durante la temporada de floración de los cerezos, el canal se llena de pétalos y flores rosadas, creando una suave "nieve" floral.
Ryoan-ji
Sobre un lecho de grava blanca cuidadosamente rastrillada hay quince piedras. No importa dónde te sientes en la plataforma de observación, nunca podrás ver las quince al mismo tiempo. Los terrenos del templo son un poco más grandes e incluyen un hermoso jardín de musgo, así como una pila de agua de piedra inscrita con un koan zen sobre la naturaleza de la satisfacción.
Castillo de Nijo
Los suelos tienen miles de clavos que "chirrían" como un pájaro cuando alguien camina sobre ellos. Las puertas se pueden abrir (sí, abrir) en los espacios más pequeños y los cinco intrincados edificios están diseñados para sentirse tan abiertos como un Wal-Mart. Pero en realidad, son los suelos los que te darán pesadillas.
Katsukura
El Tonkatsu es un filete de cerdo empanado y frito, un plato japonés muy popular. Un restaurante en particular no solo sirve un tonkatsu increíble, sino que lo convierte en una experiencia gastronómica extraordinaria. Para empezar, te dan un mortero y una maja para moler semillas de sésamo y luego mezclarlas con 3 tipos de salsa. La carne de cerdo proviene de cerdos de raza autóctona, el pan rallado es extremadamente ligero y la col está rallada muy finamente. El restaurante está ubicado en una machiya en la calle Sanjo. El ambiente es tan bueno que querrás volver al día siguiente.
Consejos de Kioto
- Transporte: Alquila una bicicleta. Kioto es una ciudad llana y transitable, y moverse en bicicleta entre templos es mucho más rápido que en autobús, que avanza a paso de tortuga por el tráfico en horas punta.
- Agotamiento de templos: Sucede. No intentes verlo todo. Dos, quizás tres templos al día, como máximo. Tómate tu tiempo para explorar cada uno. Kioto te penalizará por ir con prisas.
- Madrugar: La mayoría de los templos abren a las 6 o 7 de la mañana. Los turistas no llegarán hasta las 10. La tranquilidad, la luz, el vacío, es un mundo completamente diferente a primera hora de la mañana. Pon tu despertador.
- Ceremonia del té: Reserva con antelación. Camellia Garden y En ofrecen ceremonias del té íntimas y en inglés que te enseñarán la filosofía detrás de cada gesto. Te dejará asombrado. Piensa de otra manera sobre el té.
- Excursiones de un día: Nara está a 45 minutos en tren, una enorme estatua de Buda, ciervos amigables, listo. Osaka está a 15 minutos en tren bala para probar la mejor comida callejera del mundo.
- Modales: Quítate los zapatos en los templos y ryokan. Haz una reverencia en las puertas de los santuarios. Mantén el silencio en los jardines. Son las pequeñas cosas. Los lugareños las apreciarán.
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