Kyoto Bucket List
Con duemila templi da vedere, questa è una città che si muove a una velocità che ti costringe a rallentare, che tu lo voglia o no. Ed è proprio questa l'idea.
Perché Kyoto deve essere nella tua lista dei desideri
Essere stata la capitale imperiale del Giappone per oltre un millennio ha lasciato il segno sulla città. L'intero luogo è praticamente un museo vivente e pulsante, ma non è una cosa negativa. Tra giardini di sabbia perfettamente rastrellati e boschetti di bambù che chinano il capo, ti imbatterai in santuari storici, templi e case da tè autenticamente antiche. Ma Kyoto non è solo il passato. È una delle città migliori e più suggestive del Giappone per esplorare le strade. I mercati alimentari qui sono almeno un'attrazione tanto grande quanto i templi e possono diventare un po' travolgenti con tutti i panorami, gli odori e i sapori. I mercati lungo il fiume, per esempio, ti daranno un assaggio di tutto: yakitori, takoyaki, panini katsu, yuba, tè matcha che non assomiglia a niente che tu abbia mai provato prima, e una pera che ti spaventerà per quanto è dolce.
Quando andare
Da fine marzo a metà aprile arrivano i famosi fiori di cerezo, quando Kyoto si tinge di rosa e ogni giardino e canale si riempie di visitatori. Fine novembre porta un fogliame autunnale altrettanto spettacolare, con gli aceri che diventano rosso intenso in tutti i giardini dei templi. Primavera e autunno hanno il clima più gradevole, con giornate miti e serate fresche, e sono i periodi migliori per visitare la città. L'estate, da giugno ad agosto, è caldo e umido, con temperature che superano regolarmente i 30 gradi e la stagione delle piogge tra giugno e luglio. I tifoni possono occasionalmente colpire la regione tra agosto e settembre. Gli inverni sono freddi ma miti per gli standard giapponesi, con nevicate occasionali che imbiancano deliziosamente i templi, specialmente intorno al Kinkaku-ji. Porta con te capi a strati se visiti la città in inverno, e abiti leggeri e traspiranti per i mesi estivi afosi.
Luoghi da non perdere a Kyoto
Santuario Fushimi Inari
Camminare attraverso diecimila cancelli torii vermigli che si estendono su una montagna, e tutte le foto e le cartoline sono così inadeguate: non si può provare cosa significhi camminarci attraverso dalle immagini, la luce che filtra attraverso l'arancione, il sentiero che si contrae e si espande, il suono dei propri passi che echeggia in un modo che distorce totalmente il senso dello spazio, quanto tempo si è camminato. La passeggiata fino alla cima e ritorno richiede circa due ore. Se ci si arriva prima delle 7 del mattino o dopo le 17, si avrà l'intero luogo per sé, tranne il canto degli uccelli e la luce soffusa.
Kinkaku-ji (Padiglione d'Oro)
Ci sono due piani in totale con un balcone che corre lungo il piano superiore. Quando il padiglione era ancora in uso, un addetto doveva essere di stanza lì 24 ore su 24, 7 giorni su 7, fino al momento di iniziare a smantellarlo, in modo che gli operai non fossero accecati dalla pura magia della sua bellezza. Quell'uomo doveva essere davvero bravo a fissare dritto davanti a sé e a far finta di non essere lì solo per proteggere il padiglione dagli sguardi sbalorditi.
Kiyomizu-dera
Un lungo palco di legno che sembra galleggiare sopra un mare di alberi, e lo skyline di Kyoto sullo sfondo, è la vista più popolare di Kiyomizu-dera. Il palco ha un'ampia veranda sulla sala principale che si affaccia sulla collina e sporge come un balcone. Accoglie le acque pure della cascata Otowa, uno dei principi di Kiyomizu; si crede che bere l'acqua prolunghi la vita, l'apprendimento e la fortuna.
Foresta di bambù di Arashiyama
È più piccola di quanto ci si aspetti ma molto incantevole. Il bambù ti sovrasta e scricchiola al vento. L'illuminazione è così stranamente verde che ti senti come se fossi sott'acqua. Ci vogliono solo circa dieci minuti per attraversarla e ci sono molti turisti con te. Ma a parte i turisti, è un luogo molto tranquillo. La foresta di bambù si trova nel quartiere di Arashiyama dove puoi anche visitare il ponte Togetsukyo, le scimmie in un parco sulla collina e fare gite in barca lungo il fiume Hozu.
Quartiere di Gion
Le case a schiera sono tradizionali machiya e le facciate fondono una serie di caratteristiche culturali e storiche, tra cui finestre a griglia, doghe di legno e porte scorrevoli. Alcune sono fatte di bambù e carta, mentre altre sono di legno scuro. Le strutture più moderne traggono ispirazione dal design degli edifici tradizionali e mantengono il senso di simmetria e proporzione tipico dell'architettura di Kyoto. I ristoranti sono nascosti in scale poco appariscenti. Dalla principale Hanamikoji-dori si diramano alcune delle più esclusive case da tè di Kyoto.
Mercato di Nishiki
Questo mercato, lungo cinque isolati e coperto da quattro secoli, è la cucina dell'intera città di Kyoto. Le bancarelle traboccano di verdure sottaceto, tofu fresco, mochi alla griglia e matcha in ogni sua incarnazione, oltre a innumerevoli articoli unici della stagione e di Kyoto. La cosa migliore è che è ancora un mercato, non uno spettacolo. La gente fa la spesa qui. Per un'esperienza ottimale, arriva affamato e al mattino, e cospargi un po' di sale tostato al peperoncino su un quadrato di riso grigliato avvolto in nori, bollente. Poi passa alla bancarella successiva.
Sentiero del Filosofo
Un sentiero di pietra di due chilometri che costeggia un canale fiancheggiato da centinaia di ciliegi. Qui il grande filosofo dell'era Meiji Nishida Kitaro era solito camminare ogni giorno come parte della sua meditazione, e si capisce perché; è incredibilmente pacifico per un luogo urbano, e completamente pedonale per giunta. Il sentiero inizia a Ginkaku-ji (il Padiglione d'Argento) e termina infine al tempio Nanzen-ji. Durante la stagione della fioritura dei ciliegi, il canale si riempie di petali e fiori rosa, creando una delicata "neve" floreale.
Ryoan-ji
Su un letto di ghiaia bianca ben rastrellata ci sono quindici pietre. Non importa dove ti sieda sul ponte di osservazione, non potrai mai vederle tutte e quindici contemporaneamente. Il terreno del tempio è un po' più grande e include un bellissimo giardino di muschio, oltre a una vasca d'acqua in pietra incisa con un koan Zen sulla natura della contentezza.
Castello di Nijo
I pavimenti hanno migliaia di chiodi "cinguettanti" che suonano come un uccello quando qualcuno ci cammina sopra. Le porte possono essere aperte (sì, aperte) negli spazi più piccoli e i cinque intricati edifici sono pensati per sembrare a pianta aperta come un Wal-Mart. Ma in realtà, sono i pavimenti che ti daranno gli incubi.
Katsukura
Il Tonkatsu è una cotoletta di maiale impanata e fritta, un piatto giapponese molto popolare. Un ristorante in particolare non solo serve un tonkatsu eccezionale, ma lo trasforma in un'esperienza gastronomica straordinaria. Per cominciare, ti viene dato un mortaio e un pestello per macinare i semi di sesamo e poi mescolarli con 3 tipi di salsa. Il maiale proviene da suini di razza antica, il pangrattato è estremamente leggero e il cavolo è tritato finemente. Il ristorante si trova in una machiya su Sanjo Street. L'atmosfera è così piacevole che vorrai tornarci il giorno dopo.
Consigli da insider di Kyoto
- Trasporti: Noleggia una bici. Kyoto è una città pianeggiante e percorribile a piedi, e andare in bici tra i templi è molto più veloce dell'autobus, che si muove a passo d'uomo nel traffico durante le ore di punta.
- Esaurimento da templi: Succede. Non cercare di vedere tutto. Due, massimo tre templi al giorno. Prenditi il tempo necessario per esplorare ciascuno. Kyoto ti punirà se vai di fretta.
- Iniziare presto: La maggior parte dei templi apre alle 6 o alle 7 del mattino. I turisti non arriveranno prima delle 10. La quiete, la luce, il vuoto, è un mondo completamente diverso la mattina presto. Imposta la sveglia.
- Cerimonia del tè: Prenota in anticipo. Camellia Garden ed En offrono cerimonie del tè intime, in inglese, che ti insegneranno la filosofia dietro ogni gesto. Ti lascerà a bocca aperta. Pensa al tè in modo diverso.
- Gite di un giorno: Nara è a 45 minuti di treno, enorme statua di Buddha, cervi amichevoli, fatto. Osaka è a 15 minuti di treno proiettile per alcuni dei migliori cibi di strada del mondo.
- Manieri: Togli le scarpe nei templi e nei ryokan. Inchinatevi ai cancelli dei santuari. Mantenete la calma nei giardini. Sono le piccole cose. La gente del posto le apprezzerà.
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