Santorin Incontournables
Il y a 3 600 ans, une éruption volcanique colossale a provoqué l'effondrement du centre de Strongili dans la mer. Certains chercheurs pensent que ce cataclysme a inspiré la légende de l'Atlantide. Aujourd'hui, Santorin reste un volcan actif, mais le seul témoignage visible est sa caldeira cristalline, une étendue d'eau semblable à un lagon entre les îles des Cyclades, aussi spectaculaire que n'importe quel coucher de soleil de l'île.
Pourquoi Santorin doit figurer sur votre liste d'incontournables
Toute l'île forme la bordure d'un volcan submergé. Essayez d'imaginer ça. Chaque village, chaque bâtiment blanchi à la chaux, chaque endroit où vous sirotez du vin sur une terrasse au-dessus de la mer est perché sur le rebord d'une caldeira. Les vues sont si intenses qu'elles vous coupent le souffle ; votre poitrine se serre, et vous êtes là, suspendu. Mais la surprise pour moi a été celle-ci : Santorin ne se résume pas aux coupoles bleues et aux couchers de soleil. Il y a du vin volcanique, cultivé dans de petites vignes en forme de panier au sol et au bord de la caldeira. Un site archéologique préhistorique 1 500 ans plus ancien que Pompéi. Des plages accessibles uniquement en bateau. La scène culinaire s'est étendue au-delà des boutiques de gyros touristiques ; les restaurants se tournent vers les fermes de l'île et la mer Égée juste en dessous. Les gens viennent pour la carte postale ; ils repartent avec quelque chose de plus.
Quand partir
Il est conseillé d'éviter de visiter en juillet et août. Les sentiers de la caldeira sont douloureusement bondés par le trafic des bateaux de croisière, les prix sont à leur plus haut, et il fait chaud, sans ombre, avec plus de 35°C. La meilleure période pour venir est entre avril et juin, quand il fait très doux mais pas chaud, les fleurs sauvages en pleine floraison sont un spectacle à voir, et il y a moins de touristes. La deuxième meilleure période est septembre et octobre : la mer est beaucoup plus chaude, la lumière est magnifique et il y a beaucoup moins de photographes. De novembre à mars n'est pas recommandé ; il n'y aura rien à faire d'autre que de profiter du calme et de la tranquillité.
Lieux incontournables à Santorin
Point de vue du coucher de soleil d'Oia
Il est vrai que c'est le coucher de soleil le plus célèbre du monde et la vue est à couper le souffle lorsque le soleil se couche, plongeant dans la mer de la caldeira. La couleur des bâtiments vire au doré clair, puis au rose et au violet. On entend des applaudissements lorsque le soleil disparaît. Assurez-vous d'être là au moins une heure à l'avance pour obtenir une bonne place sur les ruines du château. Ou mieux encore, réservez une table sur un balcon de restaurant, en sirotant un verre de vin local Assyrtiko. La beauté ne s'arrête pas juste après le coucher du soleil. Les couleurs persistantes sont tout aussi magnifiques.
Fira
Fira s'étend le long de la falaise, avec ses rues piétonnes, ses boutiques et ses restaurants superposés comme un puzzle vertical. Visitez le musée archéologique de Théra et le musée de la préhistoire de Théra pour découvrir des trésors d'Akrotiri. La descente en téléphérique vers le vieux port est une courte poussée d'adrénaline. Si vous cherchez une vie nocturne et des options de restauration à portée de main, Fira est l'endroit idéal. C'est plus animé et plus commercial qu'Oia, mais ce n'est pas une mauvaise chose.
Site archéologique d'Akrotiri
Bien qu'elle soit souvent surnommée la « Pompéi grecque », cette cité a en réalité été ensevelie environ 1 700 ans avant sa cousine italienne, en 1627 avant notre ère. Les imposants bâtiments de trois étages, équipés de véritables systèmes d'évacuation des eaux, évoquent l'équivalent, dans le monde antique, du centre-ville de Manhattan. Les fresques, parmi les plus anciennes du monde, sont si bien conservées qu'on dirait qu'elles ont été peintes hier (et non il y a plus de 3 600 ans). Le site est protégé par un toit, tu peux donc l'explorer à ta guise (aucun ossement humain n'y a jamais été retrouvé).
Plage Rouge
Vous verrez des falaises rouges qui tombent verticalement dans la mer, et le contraste entre les couleurs rouge, noir et bleu est saisissant. Le sentier depuis le parking est accidenté et rocheux. Portez des chaussures solides, vous en aurez besoin car le sentier est entièrement constitué de rochers. Il est également recommandé d'arriver tôt pour éviter la foule qui arrive en bus touristiques. Si vous préférez un endroit encore plus calme, vous pouvez prendre un bateau-taxi pour la Plage Blanche. Le nombre de touristes y est moindre, mais les vues imprenables sont similaires.
Baie d'Ammoudi
Elle se trouve à 300 marches en contrebas d'Oia. Vos genoux sentiront certainement ces marches. Une fois descendu : un petit port de pêche, quelques tavernes perchées directement au-dessus de l'eau, et le meilleur poulpe grillé que vous mangerez jamais (au Sunset Ammoudi). Les gens sautent des rochers dans l'eau d'un bleu profond pendant que vous êtes assis à votre table. C'est une expérience salée, sans fioritures, complètement en décalage avec l'image raffinée de la caldeira de Santorin. Franchement, j'ai préféré ça à Oia.
Santo Wines
Une cave coopérative située au bord de la caldeira à Pyrgos, cultivant des raisins Assyrtiko dans un sol volcanique. Ils sont cultivés ici d'une manière particulière appelée kouloura, où les vignes sont enroulées en paniers en courtes spirales pour les protéger du vent. La terrasse de dégustation offre des vues sur la caldeira de qualité Oia sans la foule d'Oia. Les vins blancs sont minéraux et citronnés, parfaits pour les fruits de mer, et vraiment uniques. Le sol volcanique est l'un de ces terroirs que l'on ne peut tout simplement pas copier.
Sentier de randonnée de Fira à Oia
Parcourir dix kilomètres le long du bord de la caldeira pendant environ trois heures est la meilleure façon de découvrir Santorin. Les vues que vous rencontrerez en randonnée ne peuvent pas être appréciées depuis un bus ou un quad. En marchant le long du bord, les villages de Firostefani et Imerovigli sont perchés sur les plus hautes falaises de la caldeira. Commencez à Fira, traversez ces villages, et continuez à marcher pour arriver à une vue incroyable après l'autre sur le bord. Puis terminez à Oia juste à temps pour le coucher de soleil mondialement connu. Un verre de vin aura un goût d'un autre monde après cette marche.
Plage de sable noir de Perissa
Le sable noir volcanique s'étend sur des kilomètres sous le promontoire de Mesa Vouno, qui sépare Perissa de Kamari. L'eau est profonde, bleue et chaude, il y a largement la place de s'installer, et une brise agréable souffle souvent du large. Quelques établissements louent des transats et des parasols, donc tu n'as pas besoin d'apporter ton propre matériel. La plage est assez longue pour qu'il soit préférable de choisir un beach bar et de s'y installer plutôt que de parcourir toute la bande de sable, et une Mythos bien fraîche s'accorde parfaitement avec l'ambiance. Des vendeurs déambulent sur le sable en proposant de tout, de la salade grecque aux lunettes de soleil, et l'atmosphère reste détendue et décontractée. Quand le soleil tape trop fort, une baignade dans l'eau chaude et limpide est exactement ce qu'il te faut.
Conseils d'initiés pour Santorin
- Transports : Louez un quad ou une petite voiture. Les bus sont irréguliers, les taxis sont inexistants aux heures de pointe, et l'île est plus vallonnée qu'il n'y paraît. Le stationnement à Oia et Fira devient ridicule en été.
- Hôtels : Offrez-vous une chambre avec vue sur la caldeira pour au moins une nuit. Vous ne l'oublierez jamais. Imerovigli offre les meilleures vues sur la caldeira sans la foule d'Oia. Perissa est l'option économique avec accès à la plage.
- Horaires des bateaux : Vérifiez l'horaire du port avant de planifier votre journée. Avoir plusieurs bateaux au port = Fira et Oia deviennent des cauchemars absolus. Allez-y tôt le matin, tard l'après-midi, ou les jours sans bateaux.
- Dégustations de vin : Gavalas, Venetsanos et Estate Argyros valent tous la peine d'être visités en dehors de Santo. Aucun d'entre eux ne nécessite de réservation en dehors du plein été.
- Baignade : Le côté de la caldeira n'est pas propice à la baignade, car l'accès à la plage est limité et les falaises sont abruptes. Allez à l'est et au sud pour de vraies plages avec de l'eau claire à Perissa, Kamari et Vlychada.
- Conseil budget : Boulangeries et stands de gyros dans les rues arrière de Fira. Nourriture bien meilleure, pour une fraction du coût. Les restaurants avec vue sur la caldeira facturent la vue, pas la nourriture.
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